Le gouverneur de la Banque centrale du Nigeria, Godwin Emefiele, a été suspendu par le nouveau président Bola Tinubu vendredi dernier. Le lendemain, la police secrète nigériane a confirmé que l’ancien banquier en chef avait été arrêté et est en garde à vue pour interrogatoire. Les charges n’ont pas été rendues publiques, mais un communiqué de presse du gouvernement a cité « une enquête en cours sur son bureau et des réformes prévues dans le secteur financier de l’économie » comme raisons de la suspension.
La chute d’Emefiele, l’un des hommes les plus puissants du gouvernement nigérian, est un événement marquant. Il a été nommé en 2014 par l’ancien président Goodluck Johnathan pour diriger la banque centrale de la plus grande économie d’Afrique. Après que son mandat a été renouvelé par l’ancien président Muhammadu Buhari, il est devenu le deuxième gouverneur de la banque à avoir servi le plus longtemps. Cependant, sous la présidence de Buhari entre 2015 et 2023, le Nigeria a connu deux récessions, une inflation record de 22,22 % et une dette de plus de 150 milliards de dollars, soit trois fois plus que la dette laissée par le gouvernement précédent.
Selon Cheta Nwanze, associé principal chez SBM Intelligence, une société de conseil géopolitique, Emefiele n’avait aucune vision pour la politique monétaire du pays et était un « yes-man » pour ceux qui l’ont nommé. Les gouverneurs de banque centrale opèrent généralement dans l’ombre, en maintenant une distance avec la politique. Cependant, les analystes estiment qu’Emefiele a joué un rôle démesuré dans la politique et l’économie en tant que gouverneur de la banque centrale.
En 2015, alors que les réserves étrangères étaient en baisse, la banque centrale a placé 41 articles, y compris des produits de base tels que le riz, le ciment et les vêtements, sous restriction de change. L’idée était non seulement d’encourager la production locale de ces produits, mais aussi d’empêcher les importateurs de ces produits d’accéder aux dollars américains de plus en plus rares sur le marché officiel. Cependant, cette mesure a eu des conséquences imprévues, créant un marché noir pour les dollars américains et plusieurs taux de change, ce qui a ruiné le naira et poussé les Nigérians ordinaires à acheter le dollar à des taux plus élevés, tandis que les vendeurs profitent de l’arbitrage.
La Banque centrale du Nigeria est devenue la forme la plus puissante d’autorité économique du pays, ce qui est inhabituel dans l’histoire économique du Nigeria. Les fortunes économiques du Nigeria ont mis le pays au bord du précipice, et le statut d’Emefiele est devenu stratosphérique.
