Cyclone Biparjoy frappe l’Inde et le Pakistan
Le jeudi 15 juin, le cyclone Biparjoy a touché les côtes de l’Inde et du Pakistan, provoquant des vents violents et des vagues dévastatrices. Plus de 175 000 personnes ont fui la trajectoire prévue de la tempête. Les prévisionnistes indiens ont averti que Biparjoy, dont le nom signifie « catastrophe » en bengali, allait probablement dévaster les habitations et détruire les lignes électriques en traversant l’État de Gujarat à l’ouest. Le cyclone a touché la côte avec des vents de 125 km/h et des rafales allant jusqu’à 140 km/h à 18h30, selon le Département météorologique indien (IMD). Il devrait maintenir sa force actuelle jusqu’à minuit, avec une marée de deux mètres frappant les zones basses jusqu’à ce que l’œil de la tempête traverse la côte.
Les prévisionnistes américains du Joint Typhoon Warning Center ont déclaré que Biparjoy continuerait à se déplacer pendant la nuit dans la province pakistanaise du Sind, où se trouve la mégapole portuaire de Karachi. Les autorités ont mis en garde contre les risques de « dommages généralisés », notamment la destruction des cultures, la « courbure ou l’arrachage des poteaux de communication et d’électricité » et la perturbation des chemins de fer et des routes. Le gouvernement de l’État de Gujarat a déclaré que 94 000 personnes avaient été déplacées des zones côtières et basses vers des abris. La ministre pakistanaise du changement climatique, Sherry Rehman, a déclaré que près de 82 000 personnes avaient été déplacées des zones côtières du sud-est face à « un cyclone tel que le Pakistan n’en a jamais connu ».
Les zones touchées sont en grande partie les mêmes que celles inondées lors des catastrophiques inondations de la mousson de l’année dernière, qui ont mis un tiers du Pakistan sous l’eau, endommagé deux millions de maisons et tué plus de 1 700 personnes. « Tout cela est le résultat du changement climatique », a déclaré Rehman aux journalistes. Des vagues de tempête étaient attendues jusqu’à quatre mètres, avec des risques d’inondations à Karachi, où vivent environ 20 millions de personnes.
Les vents violents ont commencé à souffler jeudi après-midi, réduisant la visibilité avec une brume grise terne. Presque tous les magasins étaient fermés, et les acheteurs s’étaient précipités dans les quelques magasins restés ouverts pour acheter des provisions de nourriture et d’eau de dernière minute. Dans la ville balnéaire de Mandvi, un commerçant de 35 ans a déclaré qu’il avait peur pour la sécurité de sa famille. « C’est la première fois que je vis un cyclone », a déclaré le père de trois garçons âgés de huit à 15 ans, qui prévoyait d’attendre le cyclone dans sa petite maison en béton derrière le magasin. « C’est la nature, nous ne pouvons pas lutter contre elle », a-t-il ajouté, alors que la pluie battait sa maison.
Dans la ville de pêcheurs largement abandonnée de Zero Point, située près de la frontière indienne, un résident de 20 ans a déclaré que les habitants « ont peur de ce qui arrive ». Le bidonville de centaines de maisons de chaume était principalement peuplé de chats errants et de chiens sauvages, avec au moins une centaine de bateaux de pêche inactifs amarrés à une longue jetée s’étendant vers l’océan.
