Le plus grand pèlerinage de l’islam a lieu à La Mecque
Chaque année, des millions de musulmans du monde entier se rendent à La Mecque, la ville la plus sainte de l’islam, pour accomplir le hajj, l’un des cinq piliers de l’islam. Cette année, plus de deux millions de pèlerins sont attendus malgré la chaleur écrasante de l’Arabie Saoudite. Les pèlerins, vêtus de robes blanches et de sandales, affluent dans la ville ancienne, désormais parsemée d’hôtels de luxe et de centres commerciaux climatisés, pour accomplir les rites annuels, notamment la circumambulation de la Kaaba, la grande cube noir dans la Grande Mosquée de La Mecque, la prière sur le mont Arafat et la lapidation de Satan en jetant des cailloux sur trois murs en béton géants.
Le hajj est l’un des plus grands rassemblements religieux annuels au monde, mais il est également connu pour ses tragédies, notamment des bousculades mortelles. Cette année, les autorités saoudiennes ont pris des mesures pour garantir la sécurité des pèlerins, notamment en limitant le nombre de participants et en augmentant les services de transport. Les pèlerins viennent de plus de 160 pays différents, et cette année, le nombre de participants devrait dépasser les deux millions, ce qui constitue une augmentation spectaculaire par rapport à l’année dernière, où le nombre de participants était limité à un million en raison de la pandémie de COVID-19.
Le hajj est une expérience émotionnelle intense pour les pèlerins, qui viennent de tous les horizons pour accomplir ce rite sacré. Les autorités saoudiennes ont mis en place des services de visa simplifiés pour faciliter l’arrivée des pèlerins, qui sont ensuite transportés vers leur hébergement en bus ou en train. Cette année, les femmes ne sont plus tenues d’être accompagnées d’un tuteur masculin, et il n’y a plus de limite d’âge pour les participants, ce qui signifie que des milliers de personnes âgées devront affronter les températures estivales saoudiennes qui devraient atteindre 44 degrés Celsius.
Le hajj est un événement majeur pour l’Arabie Saoudite, qui tire une grande partie de ses revenus du tourisme religieux. Les autorités saoudiennes ont pris des mesures pour garantir la sécurité des pèlerins, mais la chaleur reste un risque important pour la santé des participants. Les pèlerins passeront plusieurs jours à La Mecque pour accomplir les rites du hajj, avant de retourner chez eux pour célébrer l’Eid al-Adha, la fête du sacrifice.
