Mali et la République centrafricaine cherchent un soutien militaire de la Russie pour lutter contre les groupes armés dans les deux pays. Cependant, la révolte de la force Wagner en Russie pose un dilemme diplomatique pour ces deux pays, où les forces du groupe de mercenaires ont joué un rôle de plus en plus central dans les conflits internes de longue date. Les porte-paroles des gouvernements de Mali et de la République centrafricaine ont refusé de commenter la situation et son impact sur leurs stratégies de sécurité contre les groupes armés.
Les deux pays ont cherché à renforcer leurs liens avec la Russie et à obtenir un soutien militaire pour lutter contre les combattants armés, affirmant que leurs accords de coopération militaire sont avec la Russie plutôt qu’avec Wagner. Cependant, la présence de Wagner au Mali est parrainée par le Kremlin, et si Wagner est en désaccord avec le Kremlin, cela pourrait avoir des conséquences sur la sécurité de Mali. Les autorités militaires du Mali, qui ont pris le pouvoir lors de coups d’État en 2020 et 2021, luttent contre des groupes armés affiliés à l’État islamique et à Al-Qaïda depuis des années. Elles ont déclaré que les forces russes présentes ne sont pas des mercenaires de Wagner, mais des formateurs aidant les troupes locales avec des équipements achetés en Russie.
La présence continue de Wagner au Mali pourrait poser des problèmes pour les relations de Bamako avec Moscou, qui s’est engagé l’année dernière à envoyer des cargaisons de carburant, d’engrais et de nourriture d’une valeur d’environ 100 millions de dollars au Mali. Les gouvernements du Mali et de la Russie ont nié les allégations selon lesquelles les combattants de Wagner ont commis des crimes de guerre aux côtés des soldats maliens.
La lutte pour le pouvoir en Russie pourrait également avoir des répercussions importantes pour la République centrafricaine, où des centaines d’opérateurs russes, dont beaucoup de Wagner, ont aidé le gouvernement à lutter contre plusieurs insurgés rebelles depuis 2018. Les deux pays ont été de plus en plus attirés dans l’orbite de la Russie ces dernières années, alors que le Kremlin cherchait à exercer une plus grande influence en Afrique francophone, au grand dam de la France, ancienne puissance coloniale.
Les insurgences rebelles continuent de menacer la sécurité et la stabilité de ces deux pays, et leur dépendance à l’égard de la Russie pour obtenir un soutien militaire pourrait avoir des conséquences imprévues si la situation en Russie continue de se détériorer. Les gouvernements de Mali et de la République centrafricaine doivent donc être prêts à faire face à des défis diplomatiques et sécuritaires complexes dans les mois à venir.
