Rafael Nadal se retire du tournoi de tennis de Roland-Garros en raison d’une blessure persistante à la hanche qui l’a écarté des courts depuis janvier. Le joueur espagnol a également annoncé que l’année prochaine serait la dernière de sa carrière. Nadal a remporté le tournoi de Roland-Garros à 14 reprises, dont l’année dernière, et n’a jamais manqué le tournoi depuis ses débuts victorieux en 2005. Il a déclaré lors d’une conférence de presse à son académie de tennis à Manacor, en Espagne, qu’il ne veut pas fixer de date pour son retour sur le circuit de tennis, mais qu’il s’attend à ce que cela prenne des mois.
Nadal, qui aura 37 ans le mois prochain, a un bilan de carrière de 112 victoires pour seulement trois défaites à Roland-Garros, un niveau de domination inégalé par aucun homme ou femme dans aucun tournoi du Grand Chelem dans l’histoire du tennis. L’année dernière, lorsqu’il a remporté le trophée tout en souffrant de douleurs chroniques aux pieds, il est devenu le champion le plus âgé de l’histoire du tournoi.
Le joueur espagnol n’a pas participé à une compétition depuis sa défaite contre Mackie McDonald au deuxième tour de l’Open d’Australie le 18 janvier. Cette absence prolongée a également entraîné sa sortie du top 10 mondial pour la première fois en 18 ans.
Les blessures ont été un défi constant pour Nadal tout au long de sa carrière. En 2003, il s’est blessé au coude lors d’une chute pendant l’entraînement, ce qui a retardé ses débuts à Roland-Garros. En 2004, une fracture de la cheville gauche l’a contraint à manquer la plupart de la saison sur terre battue ainsi que Wimbledon. En 2006, il a été contraint de renoncer à l’Open d’Australie en raison d’une blessure au pied. En 2009, il a subi sa première défaite à Roland-Garros contre Robin Soderling et a révélé qu’il jouait avec des douleurs aux genoux depuis plusieurs mois en raison d’une tendinite aux deux genoux, ce qui l’a également empêché de participer à Wimbledon. En 2012, après une défaite au deuxième tour à Wimbledon, Nadal a choisi de ne pas défendre son titre olympique à Londres en raison d’une tendinite au genou.
Nadal est un guerrier absolu, non seulement pour avoir joué malgré la douleur, mais aussi pour l’avoir vaincue dans de nombreux matchs. Il est difficile de ne pas se demander combien de tournois du Grand Chelem il aurait remportés s’il avait été en bonne santé.
