Poutine propose aux mercenaires de Wagner de servir en Russie

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que le chef de Wagner, Yevgeny Prigozhin, avait rejeté son offre de permettre aux mercenaires de continuer à servir en Russie après leur mutinerie le mois dernier contre la direction militaire de Moscou. Dans une interview accordée au quotidien russe Kommersant jeudi, Poutine a déclaré que son offre faisait partie de plusieurs propositions qu’il avait faites lors d’une réunion avec environ trois douzaines de combattants de Wagner et leur fondateur Yevgeny Prigozhin, cinq jours après la révolte éphémère des forces de Wagner le mois dernier. Selon l’offre de Poutine, la force de mercenaires pourrait continuer à servir sous le commandement actuel, que le journal a identifié uniquement par son surnom « Grey Hair ». Kommersant a déclaré que Poutine avait parlé de sa rencontre avec 35 combattants de Wagner et Prigozhin au Kremlin et leur avait offert des options pour l’avenir, y compris rester sous le commandement de leur chef pendant 16 mois. « Tous auraient pu se réunir en un seul endroit et continuer leur service », a cité Kommersant Poutine. « Et rien n’aurait changé. Ils auraient été dirigés par la même personne qui avait été leur véritable commandant tout ce temps. » Poutine, en tant que commandant en chef de l’armée, semblait sous-entendre que la force de mercenaires resterait au sein de l’armée russe, bien qu’il ne l’ait pas dit explicitement. « Beaucoup d’entre eux ont acquiescé lorsque j’ai dit cela », a cité Kommersant Poutine. Cependant, Prigozhin n’était pas d’accord, a rapporté le journal. « Prigozhin… a dit après avoir écouté : ‘Non, les garçons ne seront pas d’accord avec une telle décision' », a cité Kommersant Poutine. Poutine a également indirectement admis à Kommersant que la direction russe s’était appuyée sur une organisation militaire privée qui opérait en dehors du cadre de la loi russe. Il a déclaré au journal qu’il n’y avait aucune possibilité que Wagner reste dans sa forme actuelle. « Wagner n’existe pas », a déclaré Poutine à Kommersant. « Il n’y a pas de loi sur les organisations militaires privées. Ça n’existe tout simplement pas. » Les combattants de Wagner ont joué un rôle clé dans l’avancée de l’armée russe en Ukraine orientale et ont été la force motrice de la capture de la ville de Bakhmut en mai, après des mois de combats. Mais Prigozhin a constamment accusé les chefs militaires russes de ne pas soutenir ses hommes et même de réduire leur allocation de munitions et d’autres munitions aux moments clés de la bataille pour Bakhmut. Après des mois d’attaques verbales contre la hiérarchie militaire, les combattants de Wagner ont traversé l’Ukraine pour se rendre en Russie et ont pris le contrôle de la ville méridionale de Rostov-on-Don le 24 juin, tandis que d’autres unités se dirigeaient vers Moscou. Mais la mutinerie de Wagner s’est terminée aussi brusquement qu’elle avait commencé, lorsque Prigozhin, seulement 24 heures après le début de la mutinerie, a annoncé que ses forces avaient arrêté leur avancée après s’être vu offrir un accord leur permettant de s’installer en Biélorussie et de ne pas être poursuivies pour des accusations criminelles. Les informations sur le lieu où se trouve actuellement Prigozhin ne sont pas connues.