Photos: Les incendies ravagent la Grèce et l’Italie pendant que la Méditerranée étouffe

Un avion luttant contre les incendies en Grèce s’est écrasé, tuant deux pilotes mardi, alors que de vastes régions de la Méditerranée suffoquaient sous une intense vague de chaleur estivale et que l’Algérie luttait pour contrôler un enfer dans lequel au moins 34 personnes sont mortes. L’avion, qui larguait de l’eau, s’est écrasé sur une colline près de la ville de Karystos sur l’île grecque d’Evia, à l’est d’Athènes. Le capitaine et le co-pilote, âgés de 34 et 27 ans, sont tous deux décédés, a déclaré l’armée de l’air. La Grèce a été particulièrement touchée par les incendies, les autorités ayant évacué plus de 20 000 personnes ces derniers jours de leurs maisons et stations balnéaires dans le sud de l’île de Rhodes. Près de 3 000 vacanciers étaient rentrés chez eux en avion mardi, selon les chiffres du ministère des Transports, et les voyagistes ont annulé les prochains voyages. Les incendies porteront un coup à une industrie touristique qui est un pilier de l’économie grecque. Elle représente 18% du produit intérieur brut et un emploi sur cinq, avec une contribution encore plus importante sur des îles comme Rhodes. L’Italie a également subi une double attaque des éléments lorsque de violentes tempêtes ont frappé le nord, tuant une femme et une éclaireuse de 16 ans, tandis que les régions du sud suffoquaient. Dans le sud, un homme de 98 ans alité est décédé lorsque le feu a balayé sa maison. Les températures extrêmes et le sol desséché ont déclenché des incendies dans des pays des deux côtés de la Méditerranée. En Afrique du Nord, l’Algérie se battait pour contenir de dévastateurs incendies de forêt le long de sa côte méditerranéenne dans un incendie qui a déjà tué au moins 34 personnes. Attisés par des vents violents, les incendies ont également contraint la fermeture de deux passages frontaliers avec la Tunisie voisine. Des incendies de forêt ont également éclaté dans la campagne autour de la ville portuaire méditerranéenne de Lattaquié en Syrie, les autorités utilisant des hélicoptères de l’armée pour tenter de les éteindre. Les scientifiques ont décrit la chaleur extrême comme un « tueur silencieux » qui fait des ravages chez les pauvres, les personnes âgées et celles souffrant de problèmes de santé préexistants. Une étude publiée ce mois-ci a révélé que jusqu’à 61 000 personnes auraient pu mourir lors des vagues de chaleur étouffantes de l’été dernier en Europe, ce qui suggère que les efforts de préparation sont gravement insuffisants.