Photos: Le monument consolide l’affaire Emmett Till en tant qu' »histoire américaine »

Le président américain Joe Biden a créé un monument national en l’honneur d’Emmett Till et de sa mère, Mamie Till-Mobley, marquant ainsi la réalisation d’une promesse faite par les proches de Till après sa mort il y a 68 ans. Le jeune Noir de Chicago, dont l’enlèvement, la torture et le meurtre au Mississippi en 1955 ont contribué à propulser le mouvement américain des droits civiques, sera considéré comme plus qu’une simple cause de ce mouvement, a déclaré le cousin de Till, le révérend Wheeler Parker Jr. « Nous sommes résolus à en faire maintenant une histoire américaine et pas seulement une histoire des droits civiques », a déclaré Parker à l’agence de presse Associated Press avant que Biden ne signe la proclamation du monument national à la Maison Blanche mardi. D’un coup de stylo de Biden, le monument national Emmett Till et Mamie Till-Mobley, situé sur trois sites dans deux États, est devenu protégé par le gouvernement fédéral. Mais les membres de la famille de Till, ainsi qu’une organisation nationale cherchant à préserver les sites du patrimoine culturel noir, ont déclaré que leur travail de protection de l’héritage de Till se poursuit. Ils espèrent collecter des fonds pour restaurer les sites et développer des programmes éducatifs pour soutenir leur inclusion dans le système des parcs nationaux. Au total, le monument national comprendra 2,3 hectares (5,7 acres) de terrain et deux bâtiments historiques. Les sites du Mississippi sont Graball Landing, l’endroit où le corps de Till a été retiré de la rivière Tallahatchie juste à l’extérieur de Glendora, Mississippi, et le palais de justice du deuxième district du comté de Tallahatchie à Sumner, Mississippi, où ses meurtriers ont été jugés. Il existe déjà le Centre d’interprétation Emmett Till à Sumner, qui a reçu un financement philanthropique pour développer des programmes et rémunérer le personnel qui interagit avec les visiteurs. À Graball Landing, un panneau commémoratif installé en 2008 avait été volé à plusieurs reprises et était criblé de balles. Un panneau pare-balles d’un pouce d’épaisseur a été érigé sur le site en octobre 2019. Le site de l’Illinois est l’église Roberts Temple Church of God in Christ à Chicago, où les funérailles de Till ont eu lieu en septembre 1955. Pour Parker, qui avait 16 ans lorsqu’il a été témoin de l’enlèvement d’Emmett, la proclamation du monument Till commence à alléger le poids du traumatisme qu’il a porté la majeure partie de sa vie. Mardi est l’anniversaire de la naissance de Till en 1941. Il aurait eu 82 ans. « J’ai souffert toutes ces années de la façon dont ils l’ont dépeint. Je continue de faire face à cela », a déclaré Parker, 84 ans, à propos de son cousin. « La vérité devrait se suffire à elle-même, mais elle n’a pas d’ailes. Il faut lui donner des ailes. »