Tensions autour du plafond de la dette américaine
Le délai pour que les États-Unis augmentent leurs limites de dépenses et évitent un défaut potentiellement désastreux se rapproche. Le président de la Chambre des représentants républicaine, Kevin McCarthy, rencontre le président américain Joe Biden mardi pour discuter des voies potentielles à suivre. Le département du Trésor des États-Unis a averti qu’il pourrait manquer de fonds pour couvrir les factures du pays dès le 1er juin.
En politique américaine, il incombe au Congrès d’augmenter les limites de dépenses et d’éviter le défaut. McCarthy a déclaré qu’il ne le ferait pas sans un accord pour réduire les dépenses des programmes sociaux. Le résultat a été une impasse dans laquelle peu de progrès ont été réalisés, même si des experts ont averti qu’un défaut pourrait avoir des effets calamiteux sur l’économie américaine.
« Chaque jour où le Congrès n’agit pas, nous subissons des coûts économiques accrus qui pourraient ralentir l’économie américaine », a déclaré la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, mardi. « Il n’y a pas de temps à perdre. »
Le président Biden devait partir mercredi pour un voyage à l’étranger pour assister au sommet du Groupe des Sept (G7) au Japon. Mais les responsables ont confirmé mardi qu’il reviendrait pendant le week-end, annulant les plans précédents de faire des arrêts en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée afin de reprendre les négociations sur le plafond de la dette aux États-Unis.
Qu’est-ce que le plafond de la dette ?
Le plafond de la dette est la limite de dépenses des États-Unis, actuellement fixée à environ 31,4 billions de dollars. En règle générale, l’augmentation des limites de dépenses du gouvernement est une procédure de routine. Mais ce qui était autrefois un processus assez peu controversé est devenu de plus en plus politisé au fil des ans.
Quand a-t-il été augmenté pour la dernière fois ?
Le plafond de la dette a été augmenté pour la dernière fois en 2021, lorsque les législateurs démocrates de la Chambre et du Sénat ont augmenté les limites de dépenses sans trop de drame. Aujourd’hui, les démocrates contrôlent la Maison Blanche et le Sénat, mais les républicains ont la majorité à la Chambre des représentants.
McCarthy, sous pression de l’aile droite de son parti, utilise le levier républicain sur le plafond de la dette pour pousser à des coupes dans les dépenses et à des restrictions accrues aux programmes tels que l’aide alimentaire aux ménages à faible revenu.
« Éviter un défaut sans précédent est un devoir fondamental du Congrès », a déclaré Biden dans un message sur Twitter mardi. « Et les républicains de la Chambre le savent – ils ont évité le défaut trois fois sous mon prédécesseur, sans menacer une seule fois notre économie. Le défaut n’est pas une option. »
