Des milliers de Syriens ont manifesté dans tout le pays contre la normalisation des relations de certains pays arabes avec le gouvernement du président Bachar al-Assad et le retour de la Syrie à la Ligue arabe. Les manifestations ont eu lieu vendredi, jour où al-Assad a participé au sommet de la Ligue arabe en Arabie saoudite, marquant le retour du président syrien au sommet après 12 ans. Des milliers de personnes ont manifesté à Idlib, al-Bab, Azaz, Jarabulus et Afrin, entre autres villes, sous le slogan « Le criminel al-Assad ne représente jamais la Syrie ». Des manifestations ont également eu lieu dans six villes en dehors de la Syrie : Vienne, Amsterdam, Londres, Vaile, Stockholm et Lyon.
Dans la ville rebelle d’Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie, des centaines de personnes ont participé aux manifestations. « Nous avons manifesté aujourd’hui pour rappeler à ceux qui cherchent à normaliser leurs relations avec le régime d’Al-Assad que la grande révolution syrienne a commencé spontanément en réponse à l’étouffement interne que nous avons subi sous le régime d’Assad », a déclaré Ibrahim Aboud, l’un des participants à la manifestation et un civil déplacé de Maarat al-Numan dans le nord d’Idlib, à Al Jazeera. « Lorsque nous avons manifesté pour la première fois en 2011, nous n’avons demandé la permission à personne et nous n’avons pas pris en compte l’environnement régional et international entourant la Syrie ».
Les manifestants ont brandi des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « La Syrie n’est pas représentée par le criminel al-Assad » et « Non à la normalisation avec le régime » à Idlib, contrôlée par les rebelles. Aboud a déclaré qu’il ne pouvait pas accepter le geste des pays arabes, qu’il soit politique, diplomatique, militaire ou économique, considérant que le gouvernement a tué, déplacé et emprisonné des millions de Syriens pendant 12 ans. « Nous sommes déterminés à atteindre les objectifs de la révolution et à libérer la Syrie du régime d’Assad et de ses voyous », a déclaré Aboud.
La Ligue arabe a suspendu l’adhésion de la Syrie en mai 2011 à la suite de la manière brutale dont al-Assad a géré les manifestations, ainsi que des civils qui ont lancé la révolution syrienne cette année-là. « Aujourd’hui, nous envoyons un message à la communauté arabe et internationale rejetant le retour du criminel Bachar al-Assad à la Ligue arabe. Ils auraient dû le tenir responsable au lieu de lui serrer la main, qui est tachée du sang du peuple syrien », a déclaré Naif Shaban, un militant des droits de l’homme et un civil déplacé de Wadi Barada dans la campagne de Damas. « La normalisation ne changera rien pour nous car cela se passe sous la table depuis 12 ans. Aujourd’hui, cela se passe publiquement », a déclaré Shaban.
La guerre en Syrie a éclaté après la répression par al-Assad des manifestations pacifiques contre le gouvernement en 2011, qui ont dégénéré en un conflit meurtrier impliquant des puissances étrangères et divers groupes armés. Plus d’un demi-million de personnes ont été tuées et environ la moitié de la population d’avant-guerre a été contrainte de quitter leur foyer. Idlib abrite environ trois millions de personnes, dont la moitié ont été déplacées par la guerre.
