Les Super Falcons du Nigeria stupéfient l’Australie à la Coupe du Monde féminine

Le Nigeria a créé la surprise en battant l’Australie 3-2, remportant ainsi l’une de leurs plus grandes victoires en Coupe du Monde féminine et mettant également en péril les espoirs de qualification des co-hôtes. Près de 50 000 personnes se sont rassemblées au stade de Brisbane jeudi, la plupart espérant voir l’Australie se qualifier pour les phases éliminatoires. Les choses ont bien commencé pour l’équipe locale, Emily van Egmond leur donnant l’avantage dans la première minute du temps additionnel de la première mi-temps après une performance dominante. Mais Uchenna Kanu a rapidement égalisé avant la mi-temps, et Osinachi Ohale a donné l’avantage au Nigeria après la pause. L’attaquante de Barcelone, Asisat Oshoala, qui est entrée en jeu en seconde mi-temps, a profité d’une confusion défensive à la 72e minute pour battre trois Australiennes et marquer d’un angle serré, élargissant ainsi l’avance du Nigeria. Elle a enlevé son maillot et couru sur la ligne de touche pour célébrer, recevant un carton jaune au passage. L’Australie a ensuite tout donné pour revenir au score, réduisant l’écart à un but lorsque Alanna Kennedy a marqué de la tête à la 10e minute du temps additionnel. Mais le Nigeria a tenu bon pour partager la première place du groupe B avec le Canada. Les deux équipes ont quatre points en deux matchs, un de plus que l’Australie. Les champions africains joueront contre l’Irlande, déjà éliminée, lors de leur dernier match de groupe. Les supporters nigérians étaient moins nombreux dans les tribunes mais ont eu le dernier mot. « Nigeria pour la vie », a déclaré Oshoala après le match. « Cette équipe a beaucoup à offrir, et le monde l’a vu aujourd’hui. » Le manager du Nigeria, Randy Waldrum, s’est dit « très fier » de ses joueuses. « Je leur ai dit après le match que personne ne croyait en nous à part nous-mêmes, et nous avions cette croyance que nous pouvions accomplir de grandes choses, et c’est ce que nous avons fait ce soir. » Waldrum a également réservé des éloges à sa star en attaque : « J’ai dit à Oshoala avant le match que j’avais besoin d’elle pour les 30 dernières minutes. J’étais convaincu qu’elle allait marquer, et elle a marqué le but de la victoire, je suis extrêmement fier de ses efforts. » De leur côté, les Matildas ont manqué une occasion en or de se qualifier pour les 16 dernières équipes et doivent maintenant battre les championnes olympiques du Canada à Melbourne lundi pour se qualifier. Ne pas le faire signifierait l’élimination d’un tournoi co-organisé par l’Australie et la Nouvelle-Zélande.