Les raisons des combats dans le camp de réfugiés palestiniens d’Ein el-Hilweh

Au moins neuf personnes ont été tuées et des dizaines d’autres blessées lors de trois jours de combats à Ein el-Hilweh, le plus grand camp de réfugiés palestiniens au Liban. Les tirs et les bombardements ont forcé de nombreux résidents terrifiés à fuir leurs maisons dans le camp, qui abrite plus de 63 000 personnes, selon l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA). Cinq membres du groupe Fatah et un combattant du groupe armé Junud al-Sham figurent parmi les personnes tuées lors des affrontements, ont déclaré des responsables. Les médias locaux ont rapporté que plus de 40 personnes, dont des enfants, ont été blessées dans le camp près de la ville portuaire libanaise de Sidon. La violence a commencé samedi lorsque un tireur inconnu a tenté de tuer un membre d’un groupe armé nommé Mahmoud Khalil, mais a finalement abattu son compagnon. Dans les affrontements qui ont suivi, le commandant du Fatah, Abu Ashraf al-Armouchi, et plusieurs de ses aides ont été tués. Al-Armouchi était responsable de la sécurité à Ein el-Hilweh. Dans une déclaration relayée par l’agence de presse palestinienne WAFA, la présidence palestinienne a dénoncé « le massacre odieux et l’assassinat terroriste des forces de sécurité nationales qui travaillaient dur pour maintenir la sécurité et la sûreté du camp et de ses résidents ». La sécurité des camps palestiniens au Liban est une « ligne rouge », a-t-elle ajouté. L’UNRWA a déclaré avoir suspendu ses services dans le camp en raison de la violence, mais a ouvert ses écoles aux familles fuyant les combats. Plus de 2 000 personnes ont fui leur domicile, a-t-elle ajouté. Le camp densément peuplé a été le théâtre de violents affrontements entre factions palestiniennes depuis des décennies. Quelle est l’histoire du camp d’Ein el-Hilweh, pourquoi les combats continuent-ils d’éclater là-bas et quelle est la signification des dernières confrontations ? Comme de nombreux autres camps de réfugiés palestiniens au Liban et dans les pays voisins, Ein el-Hilweh a été créé à la suite de la Nakba de 1948, qui signifie « catastrophe ». La Nakba a été l’expulsion d’au moins 750 000 Palestiniens de leurs maisons, villages et villes par des milices sionistes lors de la création de l’État israélien. Ein el-Hilweh a été initialement établi par le Comité international de la Croix-Rouge, et la plupart de ses premiers habitants avaient été déplacés des villes côtières palestiniennes du nord. Aujourd’hui, ses habitants comprennent un grand nombre de réfugiés palestiniens qui ont été déplacés pendant la guerre civile libanaise et à la suite du conflit de Nahr el-Bared en 2007, lorsque des affrontements ont éclaté entre Fatah al-Islam, un groupe armé, et l’armée libanaise. La population de réfugiés à Ein el-Hilweh a continué de croître après 2011, lorsque la guerre civile syrienne a éclaté après que Bachar al-Assad a réprimé les manifestations anti-gouvernementales. Des millions de personnes ont été déplacées, y compris des réfugiés palestiniens résidant en Syrie. Beaucoup ont cherché refuge au Liban et se sont installés dans le camp.