Un pilote YouTuber risque jusqu’à 20 ans de prison pour avoir sauté en parachute de son avion en plein vol et l’avoir volontairement écrasé au sol pour augmenter le nombre de vues sur sa chaîne. La vidéo intitulée « J’ai crashé mon avion » a été vue par près de trois millions de personnes et montre Trevor Jacob, 29 ans, en train de faire face à des problèmes de moteur alors qu’il survolait le sud de la Californie en novembre 2021. Les caméras placées dans l’avion montrent sa descente incontrôlable dans la forêt, suivie de son écrasement. Jacob s’est filmé en train de marcher jusqu’à l’épave, où il a découvert que l’eau qu’il avait emportée avait disparu. Il a ensuite traversé la forêt, donnant régulièrement des mises à jour sur sa soif et son sentiment de perdition, avant de trouver de l’eau dans un ruisseau et de tomber sur un véhicule alors que la nuit tombait.
Après l’incident, les enquêteurs de la National Transportation Safety Board et de la Federal Aviation Administration (FAA) ont lancé une enquête sur l’accident, et Jacob a été ordonné de préserver l’épave. Cependant, il a admis avoir menti aux enquêteurs fédéraux en soumettant un rapport d’incident d’accident d’aéronef qui indiquait faussement que l’avion avait subi une perte totale de puissance environ 35 minutes après le décollage. Il a également menti à un inspecteur de la sécurité aérienne de la FAA en disant que le moteur de l’avion avait calé et qu’il avait sauté en parachute car il ne pouvait pas identifier d’options d’atterrissage sûres. Jacob a finalement accepté de plaider coupable d’un chef d’accusation de destruction et de dissimulation dans l’intention d’entraver une enquête fédérale, un crime passible d’une peine maximale de 20 ans de prison fédérale. Il a également admis avoir créé la vidéo pour gagner de l’argent grâce à un partenariat avec une entreprise de portefeuilles. La FAA a retiré sa licence de pilote en avril 2022.
