Le FBI a régulièrement utilisé une base de données destinée aux enquêtes étrangères de manière abusive lors de l’enquête sur les suspects de l’assaut du Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021, selon un document fortement censuré d’un tribunal de surveillance. Le document montre que le FBI a utilisé une base de données d’intelligence spéciale contenant des renseignements étrangers des milliers de fois tout en enquêtant sur des citoyens américains, confirmant ainsi une préoccupation de longue date des critiques du programme lancé à la suite des attentats du 11 septembre 2001. La base de données est maintenue en vertu de la Section 702 de la loi sur la surveillance du renseignement étranger, qui expire à la fin de l’année. Les dernières révélations pourraient menacer son renouvellement par le Congrès.
Des défenseurs libéraux acharnés des libertés civiles se sont alignés sur les alliés de l’ancien président Donald Trump, qui ont depuis longtemps accusé le FBI de cibler injustement le leader républicain et ses partisans. Cela pourrait également renforcer les critiques des républicains du Congrès, qui ont créé un comité à la Chambre des représentants des États-Unis pour enquêter sur la « militarisation » du gouvernement.
Le document du tribunal de surveillance a révélé que les normes du FBI n’ont pas été suivies à plusieurs reprises. Il a été divulgué vendredi et émis l’année dernière par le tribunal de surveillance de l’intelligence étrangère, qui a une surveillance juridique sur les pouvoirs d’espionnage du gouvernement américain. Le document a déclaré que 300 000 abus ont été enregistrés entre 2020 et début 2021.
Le FBI a utilisé la base de données pour enquêter sur des personnes soupçonnées d’être impliquées dans l’assaut du Capitole, ainsi que sur plus de 100 personnes arrêtées en relation avec les manifestations de justice raciale et de troubles civils qui ont suivi la mort de George Floyd. Les violations ont été attribuées à la confusion parmi les employés et à un manque de compréhension commune des normes de requête.
