Victoire de l’Espagne en Ligue des Nations
L’Espagne a remporté la Ligue des Nations en battant la Croatie aux tirs au but, mettant ainsi fin à une disette de 11 ans sans trophée. L’entraîneur en chef Luis de la Fuente a déclaré que cette victoire pourrait relancer l’équipe espagnole sur une série de victoires. Il a ajouté que cette victoire donnerait plus de force, de confiance et de calme à l’équipe pour l’avenir.
Cette victoire a également été un soulagement pour De la Fuente, qui avait été sous pression après avoir perdu son deuxième match contre l’Écosse en mars dernier. Cette défaite avait suivi une décevante Coupe du monde au Qatar sous la direction de l’entraîneur précédent, Luis Enrique, où les champions du monde 2010 avaient été éliminés par le Maroc en huitièmes de finale.
Le gardien de but Unai Simon a sauvé deux tirs lors de la séance de tirs au but après que la finale de la Ligue des Nations ait été tendue et se soit terminée sur un score nul de 0-0. Le gardien de Bilbao a utilisé ses pieds pour sauver un penalty de Lovro Majer lorsque la séance était à égalité 3-3, puis a plongé de tout son long pour dévier le tir de Bruno Petković autour du poteau. Dani Carvajal a converti son penalty avec une puce « Panenka » pour sceller la victoire.
La Croatie déçue
Les fans croates, nombreux à porter des maillots avec le nom et le numéro 10 de leur joueur vedette Luka Modric, ont été déçus de voir leur équipe perdre aux tirs au but. La Croatie et Modric continuent d’attendre leur premier titre international.
Une victoire épique
L’Espagne n’a pas réussi à cadrer un tir avant la 84e minute du match et n’a eu qu’une seule tentative de but, comparée à cinq pour la Croatie. Dans la première période de prolongation, Majer a été fauché dans la surface de réparation par Nacho, mais l’arbitre allemand Felix Zwayer a jugé que le défenseur espagnol avait touché le ballon et a rejeté les appels de la Croatie pour un penalty. De La Fuente a déclaré que cette victoire était encore plus épique en raison de la manière dont elle a été obtenue.
Un milieu de terrain en forme
Le milieu de terrain Rodri, qui a marqué son penalty, a remporté quatre titres cette saison, dont un historique triplé avec son club, Manchester City. Il a été nommé joueur du tournoi de la Ligue des Nations pour couronner son année mémorable.
