La police kényane utilise des gaz lacrymogènes contre les manifestants anti-gouvernementaux.

La police a arrêté un manifestant lors d’affrontements dans le quartier de Mathare à Nairobi [Brian Inganga/AP Photo]. La police au Kenya a tiré des gaz lacrymogènes sur des manifestants lors d’affrontements qui ont fait au moins 12 blessés mercredi, alors que l’opposition organisait des manifestations appelant le gouvernement du président William Ruto à réduire le coût de la vie. L’opposition a appelé à trois jours de manifestations à travers le pays dans le but de contraindre le président à abroger une loi financière imposant de nouvelles taxes. Ruto avait promis qu’aucune manifestation n’aurait lieu, affirmant qu’il affronterait le chef de l’opposition Raila Odinga « de front ». L’opposition a condamné dans un communiqué l’arrestation de sept dirigeants élus et de deux proches collaborateurs d’Odinga, qualifiant cela de « tentative désespérée » de l’administration Ruto de paralyser l’opposition. Les entreprises et les écoles de Nairobi étaient fermées alors que la police utilisait des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour disperser les manifestants. Des manifestations ont été signalées dans plusieurs autres régions du pays, notamment dans les comtés occidentaux de Kisumu, Migori et Kisii, où l’opposition bénéficie d’un large soutien. La police avait déclaré que les manifestations étaient illégales car aucun permis n’avait été délivré, mais le droit aux manifestations pacifiques est inscrit dans la constitution kényane. Les manifestations de la semaine dernière ont fait au moins 10 morts. De nombreuses autres personnes ont été blessées, dont 53 enfants qui ont été choqués après que des gaz lacrymogènes ont été lancés dans leur école. Les leaders religieux ont appelé au dialogue entre le gouvernement et l’opposition pour mettre fin aux manifestations. Les évêques catholiques ont publié mercredi une déclaration réitérant que « plus de sang ne devrait être versé » et ont exhorté le président à abroger la nouvelle loi sur les finances récemment adoptée qui a agité de nombreux Kényans. La loi a fait augmenter le prix du carburant à son niveau le plus élevé alors que le gouvernement met en œuvre un doublement de la taxe sur la valeur ajoutée sur les produits pétroliers à 16%. Les prix ont pris effet malgré une ordonnance du tribunal suspendant la mise en œuvre des nouvelles taxes controversées. Cette semaine, le Fonds monétaire international a qualifié l’approbation de la loi de « mesure cruciale » pour réduire les vulnérabilités de la dette du Kenya. Les envoyés occidentaux de 13 pays ont publié mardi une déclaration commune appelant au dialogue et exprimant leur inquiétude face à la perte de vies et à la destruction de biens. Human Rights Watch a également exhorté les dirigeants politiques à cesser de qualifier les manifestants de « terroristes » et à respecter le droit aux manifestations pacifiques. Le groupe a critiqué la police pour avoir utilisé la force et des balles réelles pour affronter les manifestants. Les médecins sans frontières (MSF) transportent un jeune garçon blessé à l’ambulance, les habitants ont déclaré qu’il avait été blessé à la jambe par une balle perdue alors qu’il se tenait devant sa maison dans la zone de Mathare [Brian Inganga/AP Photo]. Les habitants dégagent la route lors des affrontements dans la zone de Mathare.