La marche de Wagner sur Moscou : une menace pour la Russie
Le chef du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré avant de quitter le quartier général de l’armée russe à Rostov-on-Don le 24 juin que sa démonstration de force avait « électrisé » tout le pays. Son départ du complexe que ses mercenaires avaient occupé plus tôt dans la journée marquait la fin de ce que le président Vladimir Poutine avait décrit comme une « mutinerie armée ». Les actions de Prigozhin ont en effet « électrisé » la nation, mais peut-être pas de la manière dont il le pensait. Il y avait une peur palpable en Russie de la perspective très réelle d’une guerre civile, alors que le convoi de véhicules blindés de Wagner continuait de rouler en direction de Moscou ce jour-là. Moins évidente, mais tout aussi réelle, était la menace d’interruption des approvisionnements alimentaires en provenance des régions céréalières situées au sud de Moscou et des autres grands centres de population du nord. À l’horreur du Kremlin, les approvisionnements en armes de la ligne de front en Ukraine étaient également menacés.
La marche de Wagner sur Moscou : une faiblesse politique
Lorsque Prigozhin est réapparu deux jours plus tard, il a affirmé que ce qu’il appelait la « marche de la justice » était simplement une protestation contre les hauts gradés militaires russes, et non une tentative de coup d’État. Il a déclaré que grâce à ses actions, il avait réussi à empêcher les efforts du ministère de la Défense pour dissoudre son armée privée, qui se relocaliserait désormais en Biélorussie et opérerait sous sa juridiction. Indéniablement, la marche de Wagner sur Moscou a révélé de graves lacunes dans la défense de son propre territoire par la Russie. Si au lieu de Wagner, il s’agissait d’une force étrangère, disons l’armée ukrainienne, qui aurait entrepris cette aventure militaire, elle aurait conquis des pans du territoire russe sans grande résistance. Cela a également révélé des vulnérabilités politiques. Dans toutes ses déclarations, Poutine a décrit les événements comme une mutinerie et un acte de trahison. Pourtant, du moins pour l’instant, il semble que Prigozhin s’en tirera impunément. Les autorités russes ont abandonné les accusations contre les mutins de Wagner, tandis qu’il est évident que le groupe restera intact. L’impunité de Prigozhin a donné l’impression que Poutine était faible.
La perception de la faiblesse de Poutine
Cette faiblesse perçue a incité de nombreux commentateurs occidentaux à interpréter les événements comme un signe de la chute imminente du président russe. Le leader de l’opposition russe, Mikhail Khodorkovsky, est allé jusqu’à soutenir la tentative de coup d’État, même si elle a été organisée par une personne accusée de crimes de guerre. Mais les Russes ordinaires, ainsi que les élites russes, pourraient voir les choses différemment. Cela a à voir avec les fondements du régime de Poutine qui ont assuré sa longévité. La principale raison du soutien des gens à Poutine au cours des deux dernières décennies n’est pas la vision mythique de la grandeur de la Russie, mais une peur très réelle de la guerre qui pourrait frapper à leur porte. Cette peur était particulièrement forte pendant les deux guerres tchétchènes dans les années 1990, surtout lorsque les combattants tchétchènes ont mené des attaques dans les villes russes. La capacité de Poutine à soumettre la Tchétchénie est devenue l’une des principales raisons de sa popularité énorme. En 2014, il a habilement manipulé la même peur – celle des bouleversements et de la guerre civile – lors de la révolution ukrainienne de Maïdan. L’intervention militaire ouverte et secrète de la Russie en Ukraine a transformé le sort de ce pays en une mise en garde pour les Russes qui auraient pu envisager un changement de régime.
