Johannesburg, Afrique du Sud – Une nouvelle loi visant à combler l’écart économique racial en Afrique du Sud – qui reste l’une des sociétés les plus inégalitaires au monde – a suscité un débat public et a vu l’opposition principale du pays descendre dans la rue pour protester cette semaine.
Le 12 avril, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a promulgué la loi de modification de l’équité en matière d’emploi de 2020, qui fixe des « objectifs d’équité » pour accélérer l’égalité raciale dans le secteur des affaires.
La législation fait partie des « nouvelles mesures visant à promouvoir la diversité et l’égalité sur le lieu de travail », a déclaré le gouvernement. Comme les principes de l’autonomisation économique des Noirs, la loi originale a été élaborée en partie pour promouvoir l’autonomisation économique des Sud-Africains noirs qui ont été systématiquement marginalisés pendant l’apartheid.
Pourtant, des années plus tard, l’économie la plus industrialisée du continent a toujours « l’un des taux d’inégalité les plus élevés et les plus persistants au monde », qui est « perpétué par un héritage d’exclusion », selon la Banque mondiale.
Près de 40% des Sud-Africains noirs étaient au chômage au cours des trois premiers mois de 2023, tandis que le taux de chômage était de 7,5% parmi les Blancs, selon les chiffres officiels (PDF).
Au sommet de l’échelle des affaires, l’inégalité est également évidente : les Noirs, qui représentent 80% de la population active, occupent 16,9% des postes de direction, tandis que les Blancs, qui représentent environ 8% de la population active, occupent 62,9% des postes de direction (PDF).
Vingt-cinq ans après la promulgation de la loi EEA originale, « c’est toujours le tableau et rien n’a changé », a déclaré Masilo Lefika, directeur adjoint de l’équité en matière d’emploi au ministère de l’Emploi et du Travail, dans une déclaration cette semaine.
Voici tout ce que vous devez savoir sur la nouvelle loi et le débat qu’elle a suscité.
Que dit la loi ?
La modification de l’EEA s’applique aux entreprises classées comme « employeurs désignés », c’est-à-dire ceux qui emploient plus de 50 personnes. Ils doivent soumettre des plans détaillant la démographie de la région dans laquelle ils opèrent et comment leurs entreprises atteindront les objectifs d’équité stipulés.
Dans la législation précédente, les employeurs fixaient eux-mêmes des objectifs de diversité et rendaient compte au ministère du Travail de leurs efforts pour atteindre un environnement de travail diversifié.
Selon la nouvelle loi, le ministre de l’Emploi et du Travail identifiera certains secteurs nécessitant une transformation et imposera un « objectif numérique » pour atteindre la diversité raciale – un objectif que les employeurs devront ensuite respecter.
Les entreprises souhaitant faire des affaires avec l’État devront soumettre un certificat du ministère du Travail confirmant leur conformité à la loi ; cependant, l’EEA ne s’applique pas aux agences de sécurité et de renseignement du pays.
En utilisant l’industrie de la construction comme exemple,
