Des milliers de personnes au Myanmar et au Bangladesh évacuent leurs habitations en prévision du cyclone Mocha, qui devrait apporter des vents allant jusqu’à 175 km/h lorsqu’il touchera terre. La tempête se trouve actuellement dans la baie du Bengale et se déplace vers le nord. Elle devrait traverser la côte entre Sittwe, dans l’État de Rakhine au nord-ouest du Myanmar, et Cox’s Bazar au Bangladesh, vers 12h30 (06h00 GMT) dimanche. Les autorités ont mis en garde contre le danger d’inondations, de glissements de terrain et d’une onde de tempête de 2 à 2,7 mètres.
Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) a déclaré que c’était le premier cyclone à menacer le Myanmar cette saison des moussons et qu’il y avait de graves préoccupations quant à son impact, en particulier sur les communautés vulnérables et déplacées. Plus de 230 000 personnes dans l’État de Rakhine vivent dans des camps pour personnes déplacées « situés dans des zones côtières basses susceptibles d’être touchées par une onde de tempête ». Environ six millions de personnes dans les États de Rakhine, Chin, Magway et Sagaing, qui se trouvent sur la trajectoire de la tempête, ont déjà besoin d’une assistance humanitaire.
Le Centre de coordination de l’ASEAN pour l’aide humanitaire en cas de catastrophe (AHA Centre) a averti du potentiel d’une « catastrophe catastrophique » et a déclaré qu’il coordonnait avec l’armée du Myanmar pour que ses avions récupèrent des stocks de fournitures essentielles dans des entrepôts en Thaïlande et en Malaisie.
Le Myanmar a été plongé dans la crise en février 2021 lorsque l’armée a pris le pouvoir au gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi. Des combats entre l’armée et des groupes armés civils connus sous le nom de Forces de défense du peuple (PDF) font rage dans de nombreuses zones maintenant menacées par la tempête. Les zones à risque ne sont pas entièrement contrôlées par une seule autorité, ce qui est susceptible de compliquer la réponse.
De nombreux résidents ont déjà été contraints de quitter leur domicile en raison de bombardements aériens et d’attaques incendiaires de l’armée, tandis que les coupures d’internet et de télécommunications dans certaines villes pourraient empêcher les gens de recevoir des alertes de catastrophe, a averti l’Organisation des droits de l’homme du Chin. L’armée a utilisé des tactiques similaires à Rakhine en 2017 lorsqu’elle a chassé des centaines de milliers de Rohingyas, principalement musulmans, de l’autre côté de la frontière au Bangladesh, où ils continuent de vivre dans des camps de réfugiés tentaculaires. Ces établissements sont également vulnérables au cyclone Mocha et les autorités bangladaises ont déclaré que les mosquées ainsi que les bureaux des camps seraient utilisés comme abris contre la tempête. Les préparatifs pour la tempête étaient également en cours à Bhasan Char.
