Deux gardes du parc national de Virunga ont été tués en République démocratique du Congo, le dernier acte de violence à secouer le site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parc a déclaré que les deux gardes « ont été abattus et ont succombé à leurs blessures » dans la section de Nyamusengera, près de la rivière Edward, qui marque la frontière avec l’Ouganda. L’attaque est susceptible d’être imputée aux Mai-Mai, un groupe armé. Depuis 2020, différents groupes armés ont mené des attaques et des embuscades contre les gardes du parc. Quatre employés du parc, dont trois gardes, ont été tués le 18 mai de cette année. Les autorités ont accusé le même groupe armé.
Le parc national de Virunga, fondé en 1925, est reconnu comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Il est connu pour sa faune et ses paysages, car c’est une vaste étendue de forêts profondes, de glaciers et de volcans, avec plus d’espèces d’oiseaux, de reptiles et de mammifères que toute autre zone protégée dans le monde. Mais il est également connu pour servir de base à un certain nombre de groupes armés depuis plus de deux décennies. Le parc a été pris au milieu de l’activité des milices qui ont déstabilisé les régions environnantes depuis les guerres civiles menées autour du tournant du siècle.
Les gardes du parc national de Virunga sont régulièrement pris pour cible par des groupes armés qui cherchent à s’emparer des ressources naturelles du parc, notamment le charbon de bois, les minéraux et les animaux sauvages. Les gardes risquent leur vie pour protéger le parc et ses habitants, mais ils sont souvent mal équipés et mal payés. Les attaques contre les gardes du parc sont une menace pour la conservation de la faune et de la flore du parc, ainsi que pour la sécurité des communautés locales qui dépendent du parc pour leur subsistance.
Malgré les défis, les gardes du parc national de Virunga continuent de travailler pour protéger le parc et ses habitants. Ils ont besoin de notre soutien pour continuer leur travail vital de conservation et de protection. Nous devons également faire pression sur les gouvernements et les entreprises pour qu’ils prennent des mesures pour mettre fin à l’activité des groupes armés dans la région et pour soutenir les efforts de conservation du parc. Le parc national de Virunga est un trésor mondial qui mérite d’être protégé pour les générations futures.
Source : Al Jazeera et agences de presse.
