Découverte de deux ateliers d’embaumement et de deux tombes dans la nécropole de Saqqara en Égypte
Des archéologues ont découvert deux ateliers d’embaumement pour les humains et les animaux, ainsi que deux tombes, dans la nécropole de Saqqara au sud du Caire, a annoncé le gouvernement samedi. Situé à l’ancienne capitale égyptienne Memphis, le vaste site funéraire est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et abrite plus d’une douzaine de pyramides, de tombes d’animaux et de vieux monastères chrétiens coptes. Les ateliers d’embaumement, où les humains et les animaux étaient momifiés, « remontent à la 30e dynastie » qui a régné il y a environ 2 400 ans, a déclaré Mostafa Waziri, chef du Conseil suprême des antiquités d’Égypte.
Les chercheurs ont « trouvé plusieurs salles équipées de lits en pierre où les défunts se couchaient pour la momification », a déclaré le ministère du Tourisme et des Antiquités d’Égypte. Chaque lit se terminait par des gouttières pour faciliter le processus de momification, avec une collection de pots en argile à proximité pour contenir les entrailles et les organes, ainsi qu’une collection d’instruments et de vases rituels. Les premières études d’un atelier suggèrent qu’il était utilisé pour la « momification d’animaux sacrés ».
La découverte comprend également les tombes de deux prêtres datant respectivement des 24e et 14e siècles avant J.-C. La première appartenait à Ne Hesut Ba, qui a servi la cinquième dynastie en tant que chef des scribes et prêtre des dieux Horus et Maat. Les murs de la tombe sont décorés de représentations de « la vie quotidienne, de scènes agricoles et de chasse », a déclaré Mohamed Youssef, directeur du site archéologique de Saqqara. La deuxième tombe, celle d’un prêtre nommé Men Kheber, a été sculptée dans la roche et présente des représentations du défunt lui-même sur les murs de la tombe, ainsi que dans une statue d’albâtre d’un mètre de long, a déclaré Youssef aux journalistes.
Les découvertes archéologiques ont été un élément clé des tentatives de l’Égypte de relancer son industrie touristique vitale au milieu d’une grave crise économique. Le gouvernement a récemment lancé une stratégie « visant à une augmentation rapide du tourisme entrant » à un taux de 25 à 30 % par an, a déclaré le ministre du Tourisme et des Antiquités Ahmed Issa sur le site samedi. L’Égypte vise à attirer 30 millions de touristes par an d’ici 2028, contre 13 millions avant la pandémie de COVID. Le joyau de la stratégie du gouvernement est l’inauguration tant attendue du Grand Musée égyptien au pied des pyramides de Gizeh.
