Au moins 16 morts, des dizaines de disparus après un glissement de terrain dans l’ouest de l’Inde.

Des équipes de secours luttent contre la pluie battante dans un village du district de Raigad, dans l’État du Maharashtra, en Inde, tandis que les gens se précipitent sur des tas de terre et de débris. Un glissement de terrain déclenché par de fortes pluies dans un village de l’État du Maharashtra, dans l’ouest de l’Inde, a fait au moins 16 morts, de nombreuses autres personnes étant craintes piégées sous des tas de débris. La National Disaster Response Force de l’Inde a donné le bilan des morts jeudi, mais a déclaré avoir interrompu les opérations de sauvetage en raison des pluies continues et de la « menace d’un autre glissement de terrain » à Irshalwadi, un village de montagne dans le district de Raigad. Plus tôt, le vice-Premier ministre du Maharashtra, Devendra Fadnavisha, avait déclaré qu’une équipe de 60 secouristes et de randonneurs formés avait été déployée pour aider à sauver les personnes piégées par le glissement de terrain, survenu tard mercredi. Quelque 80 personnes ont été secourues, a-t-il ajouté. Les habitants ont déclaré craindre que le bilan des morts ne soit plus élevé. « Nous n’avons pas compté exactement les corps, mais selon mon estimation, il y avait environ 60 à 70 corps. Dont nous avons enterré environ 12 à 14 corps sur place », a déclaré Santosh Kumar Kumar, bénévole secouriste, à l’agence de presse AFP. Sa déclaration n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante. Les conditions météorologiques difficiles ont entravé les efforts de secours et les autorités ont envoyé des équipes médicales pour aider les blessés. On estimait qu’au moins 225 personnes vivaient dans le village, a déclaré Fadnavis à l’assemblée de l’État. De nombreuses autres personnes sont toujours bloquées dans le hameau, à environ 60 km de la capitale de l’État, Mumbai, a déclaré un responsable à l’agence de presse Press Trust of India. Le glissement de terrain a enseveli 17 des 50 maisons du village. Le ministre en chef de l’État, Eknath Shinde, est arrivé sur place jeudi et a déclaré aux journalistes : « La priorité maintenant est de secourir ceux qui sont encore piégés sous les décombres ». Certains secteurs du district de Raigad, parsemés de vieux forts et sillonnés de sentiers de randonnée, ont reçu jusqu’à 400 mm de pluie au cours des dernières 24 heures, selon le département météorologique. Un glissement de terrain dans un village voisin a fait plus de 80 morts il y a deux ans. Le département météorologique de l’Inde a placé les États du Maharashtra et du Gujarat voisins en alerte alors que la région a été balayée par des pluies incessantes cette semaine. Les averses ont perturbé la vie de nombreux habitants de l’État, notamment à Mumbai, où les autorités ont fermé les écoles jeudi. Les services de train locaux ont été perturbés, avec de l’eau qui coule à l’intérieur des gares et sur les voies, ont rapporté les médias locaux. Les routes ont été submergées, provoquant des embouteillages et laissant les navetteurs bloqués, tandis que la National Disaster Response Force a déployé des équipes dans tout l’État. Une vague de chaleur extrême, d’incendies de forêt, de pluies incessantes et de glissements de terrain a frappé l’Inde ces derniers jours.