Les forces ougandaises traquent les rebelles accusés d’avoir tué au moins 41 civils, principalement des étudiants, dans la pire attaque du pays depuis plus d’une décennie. Les autorités ont attribué l’attaque de vendredi dans la ville de Mpondwe, près de la frontière avec la République démocratique du Congo (RDC), au groupe rebelle Allied Democratic Forces (ADF), qui a prêté allégeance à l’État islamique (EI). Le président ougandais Yoweri Museveni a promis de traquer les assaillants « jusqu’à leur extinction ». Le pape François a offert une prière pour les victimes de l’attaque, qui a choqué l’Ouganda et suscité une condamnation internationale.
Ce que l’on sait jusqu’à présent sur la pire attaque en Ouganda depuis 2010, lorsque 76 personnes ont été tuées dans des attentats à la bombe à Kampala, la capitale, par le groupe armé somalien al-Shabab. La plupart des victimes sont mortes lorsque le dortoir de l’école secondaire Lhubiriha, située à moins de 2 km de la frontière, a été incendié vendredi soir. Les étudiants ont déclaré à Al Jazeera qu’ils dormaient lorsque des combattants présumés de l’ADF ont forcé leur entrée dans l’école. Certains d’entre eux ont été tués à coups de machette, tandis que d’autres ont été brûlés vifs à l’aide de cocktails Molotov. Certains étudiants ont survécu en se cachant sous les corps des autres.
Le ministre de l’Éducation de l’Ouganda, Janet Museveni, qui est également la première dame du pays, a déclaré que 17 étudiants masculins avaient été brûlés dans leur dortoir, tandis que 20 étudiantes avaient été tuées à coups de machette. Un nombre inconnu d’assaillants, soupçonnés d’appartenir au groupe armé ADF basé dans l’est de la RDC, ont fui vers le parc national des Virunga, une vaste zone qui chevauche la frontière, avec six étudiants en captivité, ont déclaré les autorités. Les forces armées ougandaises poursuivent les auteurs pour libérer les étudiants enlevés.
De nombreuses victimes ont été brûlées au-delà de toute reconnaissance. Les familles sont en deuil. Des questions ont été soulevées sur la façon dont les assaillants ont réussi à échapper à la détection dans une région frontalière avec une forte présence militaire. Le général de division Dick Olum a déclaré que le renseignement suggérait la présence de l’ADF dans la région au moins deux jours avant l’attaque, et qu’une enquête serait nécessaire pour déterminer ce qui s’est mal passé.
