Travailleurs de la modération de contenu de Facebook poursuivent Meta pour préjudice
Le premier jour de Trevin Brownie en tant que modérateur de contenu pour Facebook est gravé dans sa mémoire, travaillant dans un bureau non descript d’un sous-traitant dans la capitale kenyane, Nairobi. « Ma première vidéo, c’était un homme qui se suicidait… il y avait un enfant de deux ou trois ans qui jouait à côté de lui. Après que l’homme se soit pendu, après environ deux minutes, l’enfant remarque quelque chose qui ne va pas », a déclaré le Sud-Africain de 30 ans, se souvenant de la réponse déchirante de l’enfant. « Cela m’a rendu malade… Mais j’ai continué à travailler. » Pendant trois ans, il a regardé des centaines de vidéos violentes et haineuses chaque jour et les a supprimées de Facebook.
Brownie et plus de 180 de ses anciens collègues poursuivent maintenant Meta, la société mère de Facebook, pour le préjudice qu’ils ont subi dans la première action collective majeure sur la modération de contenu depuis 2018. Il a travaillé à Nairobi pour Sama, une entreprise californienne sous-traitée par Meta pour modérer le contenu de Facebook pour l’Afrique subsaharienne entre 2019 et 2023. Sama a depuis annoncé qu’elle fermerait son centre de modération de contenu à Nairobi, qui employait des personnes de plusieurs pays africains recrutées en particulier pour leur connaissance des langues locales.
Brownie a déclaré qu’il avait regardé toutes sortes d’horreurs – « plus de 100 décapitations », « des organes arrachés aux gens », « des viols et de la pornographie infantile », « des enfants soldats préparés pour la guerre ». « Les humains font des choses à d’autres humains que je n’aurais jamais imaginées. Les gens n’ont aucune idée des vidéos malades qui sont postées, de ce qu’ils fuient. »
Batailles juridiques
Aujourd’hui, Brownie est impliqué dans l’un des trois cas contre Meta au Kenya liés à la modération de contenu. Lui et 183 autres employés licenciés de Sama contestent leur licenciement « illégal » et demandent une indemnisation, affirmant que leurs salaires ne tenaient pas compte des risques auxquels ils étaient exposés et des dommages causés à leur santé mentale. Jusqu’à 260 modérateurs perdent leur emploi à la suite de la fermeture de Sama à Nairobi, selon la pétition.
L’offensive juridique a commencé par une action en justice déposée en mai 2022 devant un tribunal de Nairobi par un ancien modérateur de contenu, Daniel Motaung, se plaignant des mauvaises conditions de travail, des méthodes d’embauche trompeuses, d’une rémunération insuffisante et d’un manque de soutien en matière de santé mentale. Meta a déclaré ne pas vouloir commenter les détails des cas, mais a déclaré à l’AFP qu’elle exigeait que ses sous-traitants mettent un soutien psychologique à disposition 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Interrogé par l’AFP pour répondre aux allégations, Sama a déclaré qu’elle n’était « pas en mesure de commenter » les affaires en cours.
« Minimisé le contenu »
Les témoignages recueillis par l’AFP en avril auprès de plusieurs anciens modérateurs de contenu de Sama – qui font partie des plaignants dans l’affaire de licenciement – étayent les affirmations de Motaung. Deux d’entre eux, embauchés en 2019 par Sama, alors appelée Samasource, ont déclaré avoir répondu à des offres de travail dans des centres d’appels transmises par des connaissances ou des centres de recrutement. Ils affirment qu’ils n’ont découvert qu’après avoir signé leurs contrats – qui comprenaient des clauses de confidentialité – qu’ils allaient travailler en tant que modérateurs de contenu.
