La Cour suprême des États-Unis a maintenu vendredi un blocage des restrictions imposées par les tribunaux inférieurs sur la capacité de l’administration du président Joe Biden à encourager les entreprises de médias sociaux à supprimer des contenus considérés comme de la désinformation, notamment sur les élections et la COVID-19.
Le juge conservateur Samuel Alito a temporairement suspendu une injonction préliminaire limitant la manière dont la Maison Blanche et certains autres responsables fédéraux communiquent avec les plateformes de médias sociaux, en attendant l’appel de l’administration devant la Cour suprême.
Les procureurs généraux républicains du Missouri et de la Louisiane, ainsi qu’un groupe d’utilisateurs de médias sociaux, avaient intenté un procès contre les responsables fédéraux, les accusant d’aider illégalement à réprimer les discours conservateurs sur les principales plateformes de médias sociaux, telles que Facebook de Meta, YouTube d’Alphabet et X, anciennement appelé Twitter.
Cette action maintient l’affaire en suspens jusqu’au 20 octobre, donnant ainsi aux juges plus de temps pour examiner la demande de l’administration de bloquer une injonction prononcée par un tribunal inférieur, qui avait conclu que les responsables de l’administration avaient probablement contraint les entreprises à censurer certains messages, en violation des protections de la liberté d’expression du premier amendement de la Constitution américaine.
Alito avait d’abord suspendu temporairement l’injonction en attendant l’examen des juges le 14 septembre. Cette pause a expiré alors qu’une cour d’appel inférieure réexaminait l’affaire. Alito est le juge désigné par la cour pour traiter certaines affaires provenant d’un groupe d’États, dont la Louisiane, où le procès a été initialement déposé.
Cette affaire représente l’un des nombreux litiges en cours opposant la liberté d’expression à la modération du contenu sur Internet, de nombreux démocrates et libéraux mettant en garde contre l’amplification de la désinformation sur la santé publique, les vaccins et la fraude électorale par les plateformes, tandis que les conservateurs et les républicains accusent les plateformes de censurer leurs opinions.
L’administration Biden a soutenu que ses responsables n’avaient rien fait d’illégal et avaient cherché à atténuer les dangers de la désinformation en ligne, notamment sur la pandémie, en alertant les entreprises de médias sociaux sur les contenus violant leurs propres politiques.
Le juge Terry Doughty, basé en Louisiane, a prononcé une injonction préliminaire en juillet. Doughty a conclu que les plaignants avaient de bonnes chances de réussir dans leur argument selon lequel l’administration avait contribué à réprimer les « discours conservateurs défavorisés » en supprimant les opinions sur le port du masque, les confinements et les vaccins en tant que mesures de santé publique pendant la pandémie, ou remettant en question la validité de l’élection de 2020, dans laquelle Biden, un démocrate, a battu Donald Trump, un républicain.
Le 5e circuit a restreint l’injonction, mais a confirmé qu’elle s’applique à la Maison Blanche, au Bureau du chirurgien général, au FBI, aux CDC et à l’Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures des États-Unis.
