Peut-on utiliser la technologie pour aider les athlètes à gagner ? Si l’importance d’un bon équipement n’est plus à prouver, en particulier au niveau professionnel, des questions subsistent quant aux gadgets et aux appareils promettant une technologie avancée (supposée). Le dernier exemple en date est le mystérieux patch porté par le joueur de tennis Novak Djokovic lors de Roland-Garros. Lors de sa victoire contre Marton Fucsovics au deuxième tour de Roland-Garros le 31 mai, le champion de tennis Novak Djokovic a été vu avec un patch mystérieux collé sur sa poitrine.
Lors de la conférence de presse qui a suivi le match, après avoir avoué son admiration d’enfance pour le super-héros Iron Man, le sportif serbe a parlé de ce patch curieux. « Vous savez, mon équipe fournit une nanotechnologie incroyablement efficace pour m’aider à donner le meilleur de moi-même sur le court, c’est donc le plus grand secret de ma carrière. Si ce n’était pas pour ça, je ne serais probablement pas assis ici », a-t-il déclaré. Cela a suffi pour que cet objet miraculeux devienne viral. Sur Twitter, les internautes l’appellent déjà le « patch Iron Man ». Mais son vrai nom est le Taopatch, décrit par son fabricant, Tao Technologies, comme une aide à une meilleure coordination, des mouvements plus fluides et à économiser des ressources précieuses pendant les compétitions et les séances d’entraînement.
Le fabricant affirme que ce patch à porter tous les jours peut « aider à améliorer la symétrie du bassin et des membres inférieurs, l’activation musculaire (en utilisant plus de fibres dont le muscle est composé), l’équilibre (même après 4 heures d’activité), la concentration et la récupération après la course ». Un effet placebo ? Pour l’acheter, il faudra dépenser entre 280 € (RM981) et 3 000 € (RM14 728). Néanmoins, cette technologie pourrait ne pas être si miraculeuse. Certains médecins affirment même qu’elle est inefficace.
C’est le cas de Baptiste Meunier, médecin du sport et membre du collectif NoFakeMed. « Ce patch est inutile. Selon le vendeur, il envoie des photons dans nos cellules, les aidant à mieux communiquer. Mais les cellules humaines ne fonctionnent pas avec des photons, car les photons sont de la lumière », a-t-il déclaré à France Info. Quant aux effets revendiqués sur les performances des joueurs, le médecin ajoute : « L’effet placebo est très, très puissant. Il peut améliorer les performances de 25 à 30 %. Mais ce patch ne va pas au-delà de l’effet placebo. Scientifiquement, c’est absurde. Cela n’a aucun sens. C’est juste de la superstition. »
À l’heure actuelle, aucune étude scientifique ou recherche ne peut attester de l’efficacité de ce patch. La marque Taopatch, comme beaucoup d’autres, n’est pas la première à utiliser des personnalités sportives pour vendre un produit sans effet prouvé au public crédule. Cela pourrait être particulièrement préoccupant compte tenu de l’âge jeune de nombreux fans de sport.
Le cas de Power Balance. Novak Djokovic est connu comme un sportif ayant un penchant pour les méthodes alternatives. Dans les années 2010, il a adopté un régime sans gluten – il a même écrit un livre sur le sujet intitulé « Serve To Win: The 14-Day Gluten-Free Plan For Physical And Mental Excellence ».
