Comment les révélations d’Edward Snowden ont changé la surveillance mondiale
En 2013, l’entrepreneur américain Edward Snowden a choqué le monde en révélant que l’appareil de surveillance massive des États-Unis aspirait secrètement les communications et les données privées des gens du monde entier, du simple utilisateur de médias sociaux aux appels téléphoniques de la chancelière allemande Angela Merkel. Snowden a montré que personne n’était à l’abri de l’espionnage électronique de la National Security Agency (NSA), en particulier les Américains, dont les communications privées étaient censées être protégées par la Constitution.
Dix ans plus tard, Snowden est en exil à Moscou et les services de renseignement américains continuent de collecter d’énormes quantités d’informations privées stockées et transmises électroniquement. Mais ses révélations ont eu un impact durable, renforçant les protections de la vie privée en Europe et en Amérique et accélérant l’utilisation du chiffrement.
Un filet numérique mondial
Un jeune administrateur de systèmes de la NSA âgé de 29 ans, Snowden a téléchargé des milliers de documents de la NSA et de la CIA montrant l’étendue du filet de collecte de données mondial qui a pris son envol après les attentats du 11 septembre 2001. Les documents que Snowden a remis à des journalistes lors de réunions secrètes à Hong Kong ont montré comment les services de renseignement américains ont travaillé avec le GCHQ britannique et d’autres agences pour constituer des fichiers sur des milliards de personnes sans aucun motif de suspicion.
Ils ont montré que les États-Unis étaient capables d’intercepter les téléphones des dirigeants alliés et que la NSA disposait d’un programme appelé Prism qui collectait des données d’utilisateurs auprès de géants de l’Internet comme Google et Facebook, avec ou sans leur accord. La NSA collectait des données d’appels auprès du principal fournisseur de téléphonie mobile Verizon et fouillait régulièrement les données des entreprises publiques, des hôpitaux et des universités.
Il a également révélé que le GCHQ, avec l’aide de la NSA, aspirait tout le trafic passant par les principaux câbles de communication sous-marins mondiaux. Le GCHQ a également pris des millions de photos à l’insu des utilisateurs de Yahoo lors de conversations sur webcam.
Le problème, a déclaré Snowden, n’était pas la justification de la lutte contre le terrorisme, mais que ces programmes étaient secrets et pratiquement sans limites. « Le public doit décider si ces programmes et politiques sont justes ou non », a-t-il déclaré.
Indignation de tous les côtés
Les révélations ont indigné le public mais aussi les services de renseignement américains, qui ont accusé Snowden de nuire aux programmes de lutte contre le terrorisme et d’aider les ennemis de l’Amérique. Les agences de renseignement américaines ont toutefois refusé de chiffrer les dommages, notant seulement que leur surveillance avait empêché des dizaines d’attaques.
En 2016, le directeur national du renseignement, James Clapper, a souligné le dommage central : Snowden a rendu le travail de la NSA plus difficile en poussant les entreprises de communications Internet et mobiles, les fabricants d’applications et d’autres à chiffrer leurs services.
Règles plus strictes
Pour Ben Wizner de l’American Civil Liberties Union et avocat de Snowden, les fuites ont renforcé les libertés civiles, même si plus d’entreprises Internet que jamais collectent les données des utilisateurs. Snowden a effectivement forcé la Maison Blanche à adopter des règles plus strictes pour la collecte de données et a encouragé les gens à se préoccuper davantage de leur vie privée en ligne.
