Hinata Miyazawa a marqué deux fois alors que les anciens champions japonais ont fait preuve de précision pour battre l’Espagne 4-0 et sécuriser la première place du groupe C à la Coupe du Monde Féminine lundi. L’attaquante Riko Ueki a également marqué en contre-attaque alors que les Nadeshiko ont traversé la haute pression de l’Espagne avec trois raids éclair en première mi-temps, avant que la remplaçante Momoko Tanaka n’ajoute le quatrième but avec une autre frappe de qualité huit minutes avant la fin.
Le Japon, vainqueur de la Coupe du Monde 2011 et finaliste en 2015, restera dans la capitale de la Nouvelle-Zélande pour affronter la Norvège en huitièmes de finale samedi, tandis que l’Espagne se rendra au nord à Auckland pour affronter la Suisse plus tôt le même jour.
Les deux équipes s’étaient déjà qualifiées pour la phase à élimination directe après des victoires convaincantes lors de leurs deux premiers matchs de groupe, et l’entraîneur japonais Futoshi Ikeda a effectué cinq changements dans son équipe pour le match au Wellington Regional Stadium.
L’Espagne a pris l’initiative dès le début et l’ouverture du Japon à la 12e minute était très contre le cours du jeu. Jun Endo sur l’aile gauche a centré un ballon derrière la défense espagnole et Miyazawa s’est précipitée pour le glisser calmement dans le filet de son pied gauche. C’était le troisième but de Miyazawa dans le tournoi et le premier que l’Espagne avait encaissé lors de ses trois matchs en Nouvelle-Zélande.
L’Espagne a continué à dominer la possession et le territoire, mais les Nadeshiko les ont encore frappés en contre-attaque à la 29e minute et Ueki, libérée par Miyazawa, a tiré au but, déviant sur Irene Paredes et s’est envolé au-dessus de Misa Rodriguez.
Ueki a rendu la pareille pour le troisième but à la 40e minute avec une passe en profondeur que Miyazawa a atteint à l’entrée de la surface et a martelé au-delà de Rodriguez de son pied droit.
L’Espagne est sortie en deuxième mi-temps avec plus de détermination, mais malgré leur possession et plus de 900 passes, ils n’ont pas réussi à troubler sérieusement une défense japonaise qui n’a pas encore encaissé de but dans le tournoi. (Reuters)
