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L’Angleterre a survécu à l’expulsion de Lauren James pour battre le Nigeria lors d’une séance de tirs au but dramatique lundi et atteindre les quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine, avant que les co-hôtes australiens ne rencontrent le Danemark.
Chloe Kelly a marqué le penalty décisif à Brisbane alors que les championnes d’Europe, l’Angleterre, ont battu le Nigeria 4-2 lors de la séance de tirs au but après un match tendu en huitièmes de finale qui s’est terminé sur un score de 0-0 à la fin des prolongations.
L’Angleterre a survécu à une grosse frayeur devant une foule de 49 461 personnes, après avoir joué toute la prolongation avec un joueur en moins suite à l’expulsion de James à la 87e minute pour un coup de pied sur Michelle Alozie du Nigeria.
Georgia Stanway a manqué le premier penalty de la séance pour l’Angleterre, mais Desire Oparanozie et Alozie ont suivi le même chemin, en ratant tous les deux la cible lors des deux premières tentatives du Nigeria.
Beth England, Rachel Daly et Alex Greenwood ont toutes marqué pour l’Angleterre avant que Kelly ne convertisse le coup décisif.
L’équipe de Sarina Wiegman, désormais favorite pour remporter un tournoi qui a déjà vu les tenants du titre, les États-Unis, l’Allemagne et les champions olympiques, le Canada, rentrer chez eux, affrontera soit la Colombie, soit la Jamaïque en quarts de finale à Sydney samedi.
« C’était un match très, très difficile, puis nous avons eu un carton rouge, mais nous avons réussi à passer la prolongation et à gagner aux tirs au but. Comment nous avons fait ça et comment l’équipe a continué à se battre, je suis tellement fière d’elles », a déclaré Wiegman, qui a accueilli le milieu de terrain clé Keira Walsh de retour dans son équipe après une blessure.
« Nous continuons à avancer, il y a encore plus à venir de cette équipe spéciale », a ajouté Kelly, qui a marqué le penalty gagnant.
La défaite a été cruelle pour le Nigeria, l’équipe classée 40e au monde, qui a suivi ses performances impressionnantes en phase de groupes en poussant l’Angleterre jusqu’au bout.
Leur défenseure d’origine anglaise, Ashleigh Plumptre, a envoyé un tir sur le poteau en première mi-temps, et Uchenna Kanu a également touché le cadre. Cependant, c’était le troisième match sur quatre de cette Coupe du Monde où le Nigeria n’a pas réussi à marquer.
« Nous avons eu toutes les opportunités pour obtenir le résultat et malheureusement nous ne l’avons pas fait », a déclaré leur entraîneur américain, Randy Waldrum.
« Je pense que nous aurions pu le gagner en 90 minutes. Nous avons eu les meilleures occasions, nous avons touché la barre transversale deux fois pendant le temps réglementaire. Nous avons été un peu malchanceux de ne rien en tirer.
« Mais crédit à l’Angleterre, elles sont une grande équipe. »
L’Angleterre découvrira l’identité de ses adversaires en quarts de finale mardi, lorsque la Colombie affrontera la Jamaïque à Melbourne. Le Danemark affrontera les co-hôtes australiens.
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