La Coupe du Monde de Rugby a été ternie par une blessure sérieuse au visage du capitaine Antoine Dupont, qui a gâché la victoire écrasante de la France contre la Namibie avec un score de 96 à 0. Le match a été marqué par 14 essais, dont un essai de pénalité, et Thomas Ramos a réussi 12 transformations sur 13.
L’incident s’est produit à la 45e minute lors d’une collision tête contre tête entre Dupont et le capitaine namibien Johan Deysel. Deysel a reçu un carton jaune pour ce plaquage dangereux, tandis que Dupont est sorti du terrain en détresse. Il a immédiatement été emmené à l’hôpital pour des examens.
Le sélectionneur Fabien Galthié a déclaré : « Il y a une suspicion de fracture ou de fissure à la mâchoire. Il est parti passer des tests. Nous attendrons les résultats avant de prendre une décision. »
Dupont devrait probablement manquer le dernier match de poule de la France contre l’Italie dans deux semaines. Les quarts de finale auront lieu dans trois semaines. Galthié sera critiqué pour avoir laissé son meilleur joueur sur le terrain alors que l’équipe menait 54 à 0.
La France a déjà perdu son demi d’ouverture vedette Romain Ntamack en raison d’une grave blessure au genou avant le tournoi. Matthieu Jalibert est un remplaçant de qualité, mais Dupont est considéré comme le meilleur joueur du monde, l’inspiration de la France et irremplaçable.
Le carton jaune de Deysel a été transformé en carton rouge après un examen vidéo. Par coïncidence, la seule autre expulsion de la Namibie en Coupe du Monde de Rugby remonte à 2007, également contre la France, qui avait alors réalisé son précédent record de points avec un score de 87 à 10.
Parmi les joueurs qui ont marqué des essais lors de cette démonstration à Marseille, on retrouve l’ailier Damian Penaud avec un triplé, ainsi que l’ailier Louis Bielle-Biarrey, le centre Jonathan Danty et le flanker Charles Ollivon qui en ont marqué deux chacun.
Penaud a déclaré : « Les essais sont anecdotiques. Nous nous souviendrons de la victoire d’aujourd’hui. Maintenant que nous avons trouvé un peu de cohésion sur le terrain, cela présage de bonnes choses pour l’avenir. »
Les autres marqueurs d’essais lors de cette déroute à Marseille étaient le deuxième ligne Thibaud Flament, le demi de mêlée remplaçant Baptiste Couilloud, l’arrière remplaçant Melyvn Jaminet et un essai de pénalité de dernière minute.
Le record de Penaud avec six matchs consécutifs marquant un essai lui a permis d’établir un nouveau record national avec 13 essais marqués en une année civile, dépassant ainsi le record de Phillipe Saint-André de 1995, et le plaçant devant Saint-André pour Les Tricolores avec un total de 33 essais.
