Une infirmière britannique a été reconnue coupable vendredi du meurtre de sept nouveau-nés et de la tentative de meurtre de six autres à l’unité néonatale de l’hôpital où elle travaillait, devenant ainsi la tueuse d’enfants la plus prolifique du Royaume-Uni. Lucy Letby, âgée de 33 ans, était en procès depuis octobre dernier. Elle était accusée d’avoir injecté de l’air à ses jeunes victimes, qui étaient soit malades, soit nées prématurément, de les avoir suralimentées avec du lait et de les avoir empoisonnées à l’insuline.
Le jury de la Couronne de Manchester, dans le nord de l’Angleterre, a rendu tous ses verdicts après 22 jours de délibération. Letby a été arrêtée à la suite d’une série de décès de bébés à l’unité néonatale de l’hôpital Countess of Chester, dans le nord-ouest de l’Angleterre, entre juin 2015 et juin 2016.
Qualifiée par l’accusation de femme « calculatrice » qui utilisait des méthodes de meurtre qui « ne laissaient pas beaucoup de traces », Letby a nié à plusieurs reprises avoir fait du mal aux enfants. « Lucy Letby avait pour mission de protéger certains des bébés les plus vulnérables. Ceux qui travaillaient à ses côtés ne savaient pas qu’il y avait un meurtrier parmi eux », a déclaré le procureur de la Couronne, Pascale Jones.
Le tribunal a entendu dire que des collègues avaient exprimé des inquiétudes après avoir remarqué que Letby était de service lorsque chacun des bébés s’effondrait, certains des nouveau-nés étant attaqués juste après le départ de leurs parents. Le procureur Nick Johnson a déclaré que Letby avait « manipulé » ses collègues en les faisant croire que la série de décès était « juste une série de malchance ».
Les dernières victimes de Letby étaient deux garçons triplés, désignés devant le tribunal comme les bébés O et P. L’enfant O est décédé peu de temps après le retour de Letby d’un séjour à Ibiza en juin 2016, tandis que l’enfant P est décédé un jour après son frère. Letby aurait également tenté de tuer le troisième triplé, l’enfant Q, mais le jury n’a pas pu parvenir à un verdict sur cette accusation.
Letby a été arrêtée et relâchée à deux reprises. Lors de sa troisième arrestation en 2020, elle a été formellement inculpée et placée en détention. Lors des perquisitions à son domicile, la police a trouvé des documents hospitaliers et une note manuscrite sur laquelle Letby avait écrit : « Je suis mauvaise, j’ai fait ça ». Letby a ensuite tenté d’expliquer la note en disant qu’elle l’avait écrite après avoir été affectée à des tâches administratives suite au décès des deux triplés.
