La polyneuropathie est une maladie du système nerveux qui provoque des picotements, des brûlures, des piqûres et peut entraîner une paralysie et des troubles des organes. Elle peut être déclenchée par le diabète, mais dans un cas sur quatre, la cause est inconnue.
Khaled el-Masri souffre de cette maladie depuis neuf mois maintenant. Il dit la ressentir dans ses jambes et ne peut pas marcher plus de cent mètres à la fois. Il a dû abandonner son travail de chauffeur de camion et passe la plupart de son temps au lit, tout comme sa femme, qui souffre depuis des années d’une maladie inflammatoire de l’intestin. Masri a récemment fêté ses 60 ans, trop jeune pour être confiné au lit.
Il ne souffre pas de diabète et ne sait pas d’où vient la maladie. Les médecins ne sont pas sûrs, mais cela pourrait être lié au passé de Masri, à des événements qui ont radicalement changé sa vie – lorsqu’il a été soupçonné de terrorisme.
En 2003, la CIA a enlevé Masri, un Koweïtien d’origine libanaise et de nationalité allemande. Il était dans un bus en direction de la Macédoine à l’époque, mais a été détenu à la frontière et a passé 23 jours dans une chambre d’hôtel obscurcie à Skopje. Après cela, Masri affirme avoir été emmené à l’aéroport et remis à un groupe d’Américains vêtus de noir. Il dit qu’ils l’ont déshabillé de force, puis photographié et torturé avant de le mettre à bord d’un avion les yeux bandés, avec des bouchons dans les oreilles.
Il a été emmené dans une prison secrète de la CIA en Afghanistan, où il a été contraint de se déshabiller et battu. Il affirme avoir eu des objets insérés dans son rectum et avoir été nourri de force pendant une grève de la faim. En tant que suspect de terrorisme, il a été soumis à des interrogatoires constants.
Masri a vécu ces choses il y a près de 20 ans et en a parlé de nombreuses fois. Mais peu de gens savent comment cet homme, qui a connu tant de tourments et de peurs, se porte aujourd’hui. Comment il fait face aux injustices qu’il a subies et à la question de savoir pourquoi cela lui est arrivé, à lui en particulier. C’est une question qui le tourmente depuis deux décennies maintenant. Tout comme la question de savoir comment cela l’a changé. Clairement, pas pour le mieux.
Masri est venu dans un café du quartier étudiant de Graz, en Autriche, pour une interview commune avec DER SPIEGEL et le journal autrichien DER STANDARD et a apporté avec lui une cuve en plastique. Après une heure, il la remplira d’eau pour soulager la douleur de ses pieds. Sa barbe autrefois longue a été taillée, ses cheveux autrefois longs sont courts et ont grisonné.
