La tentative de coup d’État en Russie : un signe de faiblesse pour Poutine
Si l’on croit la propagande d’État, il ne s’est rien passé en Russie ce week-end. La brève rébellion du chef du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, qui a envoyé ses troupes marcher vers Moscou, un mouvement que le président russe Vladimir Poutine comparait encore samedi à la guerre civile russe de 1917, n’était qu’une sorte de plaisanterie stupide et adolescente. Le message : continuez à faire ce que vous faites. Il n’y a rien à voir ici.
Pourtant, le week-end a été les 36 heures les plus précaires pour Poutine depuis qu’il est au pouvoir en 2000. Un homme qui a presque compulsivement cherché à démontrer sa force au cours de ses deux décennies de pouvoir – à travers ses photos équestres torse nu, les tables de réunion interminables au Kremlin et l’empoisonnement routinier des opposants politiques – a maintenant été affaibli.
Il est courant de penser que les dictatures assurent la stabilité. C’est aussi ainsi que les dictateurs comme Poutine justifient souvent leur prise de pouvoir : c’est moi ou le chaos. Mais ce n’est pas vrai. Les dictateurs ne semblent jamais stables jusqu’à ce qu’ils cessent soudainement de l’être. Le chaos qui éclate alors apparemment par surprise fait déjà partie de l’ADN de nombreuses dictatures. Lorsqu’il n’y a pas d’institutions stables ni d’État, mais qu’il y a des factions concurrentes dans un système maintenu ensemble uniquement par un dictateur et sa clique, tout peut dégénérer lorsque le dictateur montre soudainement une faiblesse.
Lorsque Poutine a suspendu les limites de mandat en 2020 pour pouvoir être réélu théoriquement jusqu’à sa mort, il a fait cette promesse aux Russes : la stabilité. Ce qu’ils ont obtenu, cependant, c’est le contraire.
Il serait difficile de trouver un meilleur symbole de l’impuissance
Deux dates encadrent cette dernière phase du règne de Poutine : le 24 février 2022, Poutine a lancé l’invasion de l’Ukraine. Malgré des dizaines de milliers de victimes, cette décision ne représentait pas initialement une menace pour son pouvoir. La population ne s’est pas rebellée.
Seize mois plus tard, le 24 juin 2023, Poutine a permis au chef mercenaire maraudeur, Yevgeny Prigozhin, d’occuper une ville entière de garnison et de se diriger vers Moscou avec des milliers de soldats – parce qu’il est en colère contre les chefs de l’armée de Poutine. Sur leur chemin vers la capitale, les mercenaires du groupe Wagner sous le contrôle de Prigozhin ont probablement abattu plus d’hélicoptères de combat russes que l’armée ukrainienne ces dernières semaines. Et pourtant, Prigozhin a été autorisé à se retirer de manière à sauver la face après une médiation du vassal biélorusse de Poutine, Alexander Lukashenko. Du moins pour le moment.
Il n’est pas tout à fait clair ce que Prigozhin espérait accomplir. Voulait-il vraiment entrer en bataille à Moscou ? Ce qui sera retenu, c’est l’incapacité de l’armée russe à arrêter les rebelles sur leur chemin vers la capitale – et l’image d’une excavatrice qui avait été utilisée pour endommager l’autoroute vers Moscou.
En fin de compte, cette tentative de coup d’État est un signe de faiblesse pour Poutine, qui a promis la stabilité à son peuple. Les dictateurs ne sont jamais aussi stables qu’ils le prétendent, et le chaos est toujours à portée de main.
