Le jet privé Embraer Legacy 600 est idéal pour les voyages d’affaires distingués. Le chef mercenaire Yevgeny Prigozhin est également un fan de cet avion. Son avion, avec l’indicatif d’appel RA-02795, a atterri à la base aérienne de Machulishchy près de Minsk à 7h40 du matin, heure locale, il y a une semaine mardi.
Le fait que Prigozhin ait même été autorisé à s’échapper en Biélorussie avec sa vie faisait partie d’un accord conclu par le dictateur biélorusse Alexander Lukashenko après la rébellion de Wagner le week-end du 24 juin. En agissant ainsi, il a fièrement déclaré qu’il avait empêché l’effusion de « sang slave ».
Les médias biélorusses se sont vantés fièrement du fait que le dirigeant russe Vladimir Poutine avait parlé trois fois au téléphone avec Lukashenko ce week-end-là.
« Laissez-moi être tout à fait honnête avec vous – au début, je n’ai pas prêté beaucoup d’attention à tout cela », a-t-il déclaré lors d’un discours devant des responsables militaires et d’autres dignitaires dans son palais longtemps après que tout soit terminé. Le président russe, a-t-il dit, l’a appelé samedi matin.
« J’ai conseillé à Poutine de ne pas se précipiter », a poursuivi Lukashenko, donnant l’impression qu’il n’était pas un autocrate dépendant de la grâce de Moscou et parlant à l’un des hommes les plus puissants du monde, mais plutôt un père sage conseillant son fils colérique pour éviter une crise de colère. Lukashenko a déclaré que Poutine s’est plaint de ce que Prigozhin ne répondait même pas à ses appels et qu’il était inutile de lui parler.
« D’accord, attends juste. Je vais essayer de contacter Prigozhin », aurait répondu Lukashenko. Dans sa version des faits, on dirait qu’il a pratiquement empêché la situation de dégénérer en combat à grande échelle.
Lukashenko, de toutes les personnes, prétend avoir joué un rôle décisif dans la recherche d’une solution temporaire à la lutte de pouvoir entre Poutine et Prigozhin. En effet, on dirait presque que le dirigeant biélorusse, considéré pendant des années comme un simple vassal du Kremlin, cherche à profiter du chaos en Russie voisine. Cherche-t-il à se libérer de l’étreinte étroite de la Russie ? Lukashenko est-il le bénéficiaire ultime de la mutinerie ?
Il semble peu probable qu’il ait eu autant d’influence sur les négociations entre Poutine et Prigozhin qu’il le prétend. Les consultations elles-mêmes auraient été dirigées par un acolyte du président russe. Lukashenko, en tant que chef d’État, a tout au plus amélioré la conversation en termes de protocole, selon les rapports. Prigozhin, après tout, ne parle pas à n’importe qui – il doit y avoir un président impliqué, même s’il est le vassal de Poutine.
Le dictateur éternel
Lukashenko est au pouvoir en Biélorussie depuis 29 ans. Avec sa nostalgie soviétique et ses prescriptions d’économie planifiée, l’Occident le considérait initialement comme une curiosité post-communiste. Mais il était clair dès le début : c’est un homme prêt à marcher sur des cadavres pour assurer son règne.
