Le quartier du front de mer de Kasımpaşa à Istanbul n’a guère changé depuis que Recep Tayyip Erdoğan vendait des anneaux de sésame ici il y a un demi-siècle. Des immeubles résidentiels austères sont alignés les uns après les autres, avec du linge suspendu aux balcons. La plupart des femmes dans la rue portent des foulards, et les hommes passent le temps dans les salons de thé à jouer au backgammon.
Mehmet Toprak se tient derrière le comptoir de son épicerie dans une rue latérale, un petit homme de 82 ans aux cheveux gris clairsemés, à la barbe grise et au dos voûté. Comme les Erdoğans, la famille de Toprak est également originaire de la région de la mer Noire – et Toprak connaît Erdoğan depuis qu’il est enfant. Il a suivi avec fierté la carrière de son voisin, d’abord en tant que maire d’Istanbul, puis en tant que Premier ministre et président de la Turquie. Pendant des années, dit-il, il priait pour Erdoğan chaque vendredi à la mosquée.
Ces jours-ci, cependant, Toprak a perdu tout enthousiasme pour le chef de l’État. « Erdoğan nous a déçus », dit-il. « Il ne se soucie que du pouvoir, pas du pays. »
Encore aujourd’hui, Erdoğan affiche ses racines ouvrières et se présente comme un « homme du peuple ». Pour des gens comme Toprak, de telles revendications sonnent de plus en plus comme une moquerie. Même si Erdoğan réside dans un palais de 1 000 chambres à Ankara, Topcak continue de gérer son épicerie jour après jour parce que sa pension n’est pas suffisante pour vivre. Les prix des aliments, de l’eau et de l’électricité ont tellement augmenté au cours des dernières années, dit Toprak, que ses cinq fils adultes ne pourraient pas joindre les deux bouts sans son aide.
Erdoğan est à la tête de la Turquie depuis plus de 20 ans, d’abord en tant que Premier ministre, puis, depuis 2014, en tant que président. Il a façonné le pays à un degré plus élevé que n’importe quel homme politique depuis Mustafa Kemal Atatürk, le fondateur de la Turquie moderne. Maintenant, cependant, pour la première fois, sa réélection n’est pas une conclusion forgone. La plupart des sondages le montrent en retard sur le candidat de l’opposition Kemal Kılıçdaroğlu.
Titre 1 : Le quartier de Kasımpaşa à Istanbul
Titre 2 : La déception de Mehmet Toprak envers Erdoğan
Titre 3 : Les difficultés économiques de la population turque
Titre 4 : Les élections présidentielles et parlementaires en Turquie
