Un an après les incendies historiques qui ont ravagé les forêts de Gironde dans le sud-ouest de la France, le scolyte ajoute l’insulte à la blessure. Les larves de scolyte se nourrissent généralement de la sève des arbres morts, mais après les incendies qui ont affaibli de nombreux arbres, c’est une véritable aubaine pour l’insecte qui se multiplie maintenant à un rythme alarmant. C’est maintenant une course contre la montre pour sauver ce qui peut l’être – évacuer les arbres morts ou infectés de la zone, dans l’espoir de protéger leurs voisins. L’équipe de Down to Earth rapporte.
Dans la forêt de La Teste-de-Buch, dans le sud-ouest de la France, 3 500 hectares ont été réduits en cendres l’année dernière. Depuis lors, les bûcherons travaillent dur, menant une guerre sur deux fronts : abattre et vendre le bois brûlé pour ce qu’il peut encore valoir, et limiter la propagation du scolyte, un insecte ailé capable de coloniser les arbres dans un rayon de 10 à 20 kilomètres.
Il s’agit d’une situation d’urgence : les autorités locales craignent une propagation dans les forêts voisines de tout le bassin d’Arcachon. Des foyers naissants ont déjà été identifiés et stoppés grâce à l’abattage de plus d’arbres, mais certains scientifiques estiment que les dégâts sont déjà faits.
En raison du changement climatique, la reproduction du scolyte est également accélérée, et une femelle qui a pondu des œufs en début d’année pourrait maintenant avoir jusqu’à 100 000 descendants. Pour l’instant, les étendues de pins commerciaux ont été épargnées, mais l’industrie doit préparer ses forêts à affronter ces petits tueurs d’arbres.
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