Hommage à Paul-Henri Nargeolet, explorateur des profondeurs et opérateur de sous-marins français, surnommé « Monsieur Titanic », décédé à bord d’un submersible lors d’une visite de l’épave du navire mythique. Il a été salué vendredi pour avoir contribué à faire avancer la compréhension de « l’univers inconnu« . Nargeolet avait effectué plus de 30 plongées pour explorer le Titanic et avait même remonté certains des premiers objets récupérés de l’épave après sa découverte en 1985. Il avait été l’un des cinq occupants du submersible touristique qui a subi une « implosion catastrophique ». La communauté française d’explorateurs des profondeurs a exprimé sa tristesse pour la perte de ce « géant des abysses ».
Un passionné de la mer
Nargeolet, né en 1946, a passé plus de deux décennies dans la marine française avant de rejoindre l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (IFREMER) en 1986. L’année suivante, il a dirigé la première expédition pour collecter des objets de l’épave. En 1989, il a pris en charge la gestion des expéditions en sous-marins de Genavir, l’opérateur de la flotte océanographique française. Il a été salué pour ses plongées qui resteront gravées dans la mémoire de l’océanographie française.
Un homme heureux
Avant que le sort du submersible ne soit révélé, la fille de Nargeolet, Sidonie, avait déclaré à la chaîne de télévision française BFMTV qu’elle espérait un dénouement positif. « Mais dans tous les cas, il est heureux là où il est. Et cela est rassurant », a-t-elle déclaré. Bernard Cauvin, directeur du musée maritime Cité de la Mer à Cherbourg, a partagé ce sentiment : « Il est heureux là où il est ».
Un géant des abysses
La communauté française d’explorateurs des profondeurs a exprimé sa tristesse pour la perte de ce « géant des abysses ». Bernard Cauvin a déclaré que Nargeolet avait « aidé l’humanité à comprendre cet univers inconnu » des profondeurs marines et avait « captivé tout le monde par sa retenue, sa délicatesse et son humilité ». L’organisateur de l’exposition consacrée au Titanic à Paris a salué la passion et le courage de cet explorateur extraordinaire et l’a remercié pour les rêves et les émotions qu’il a suscités.
