Mendy, footballeur français, signe à Lorient après son acquittement lors du procès pour agression sexuelle.

Benjamin Mendy a signé avec le club français de Lorient mercredi, après avoir été acquitté la semaine dernière dans un procès pour agressions sexuelles en Angleterre. Le club de Ligue 1 a déclaré dans un communiqué : « Lorient est heureux d’annoncer aujourd’hui la signature d’un contrat de deux ans avec le latéral gauche international français Benjamin Mendy ». Mendy, âgé de 29 ans, a été acquitté des accusations d’agressions sexuelles la semaine dernière, mettant fin à un processus judiciaire de trois ans. Le joueur, qui aurait risqué une longue peine de prison s’il avait été reconnu coupable, avait déjà été acquitté en janvier de six chefs de viol et d’un chef d’agression sexuelle à l’issue d’un procès de six mois. Mais les jurés de ce procès n’avaient pas pu parvenir à un verdict sur deux autres chefs d’accusation, déclenchant le nouveau procès qui s’est terminé la semaine dernière. Mendy, dont le contrat avec Manchester City, champion d’Angleterre et d’Europe, a expiré fin juin, a nié toutes les accusations portées contre lui. Son départ de la Premier League après ses procès semblait inévitable, même son propre équipe juridique ayant déclaré aux jurés que « sa vie, telle qu’il la connaissait, est terminée, dans le football au Royaume-Uni ». Lorient, 10e derrière le champion Paris Saint-Germain en Ligue 1 la saison dernière, a déclaré que leur nouvelle recrue commencerait l’entraînement à partir de mercredi après avoir passé une visite médicale. « Benjamin Mendy, champion du monde 2018, quadruple vainqueur de la Premier League sous les couleurs de Manchester City et champion de Ligue 1 avec Monaco, vient renforcer l’effectif de Lorient pour cette nouvelle saison. Bienvenue Benjamin », a ajouté Lorient. Son arrivée chez les vainqueurs de la Coupe de France 2002 intervient près de deux ans après son dernier match pour Manchester City. Vendredi dernier, au tribunal de Chester, dans le nord-ouest de l’Angleterre, le champion du monde 2018 a éclaté en sanglots après les verdicts de non-culpabilité pour un chef d’accusation de viol et un chef d’accusation d’agression sexuelle. Mendy, qui a été le défenseur le plus cher de l’histoire lorsqu’il est passé de Monaco à Manchester City en 2017, a joué 75 fois pour City. Mais son temps de jeu a été limité par les blessures et une perte de forme. Sa dernière des 10 sélections en équipe de France remonte à novembre 2019, après que le défenseur a remporté la Coupe du monde avec les Bleus en 2018 en Russie. Les procès ont fait qu’il a manqué le triplé de Manchester City la saison dernière en Premier League anglaise, en Coupe d’Angleterre et en Ligue des champions. Lorient, qui affrontera Bournemouth en amical le 5 août.