La France se voit comme aveugle aux couleurs – comment les Français parlent-ils de la race ?

Presque une semaine d’émeutes a suivi la fusillade mortelle par la police d’un adolescent d’origine nord-africaine le 27 juin, exposant une fois de plus les fractures le long des lignes raciales et entre les habitants des banlieues de la ville et ceux qui les policiers. La race de l’agent de police qui a tué un adolescent français lors d’un contrôle routier la semaine dernière n’a pas été rendue publique, et il n’y a aucune raison pour qu’elle le soit : officiellement, la race n’existe pas en France. Les autorités françaises sont interdites de collecter des statistiques sur la race ou la religion, dans le cadre de l’engagement profond de la France envers la laïcité, qui soutient que tous les Français sont également français et décourage l’adhésion à des sous-groupes dont les identités culturelles pourraient éclipser la francité. Un tel « communautarisme » est mal vu et tout affichage « ostentatoire » d’appartenance religieuse – comme le voile musulman – est interdit dans les bâtiments publics, y compris les bureaux gouvernementaux et les écoles. Mais en réalité, certains Français sont plus français que d’autres. La mort de Nahel M., un garçon de 17 ans d’origine maroco-algérienne né en France, a de nouveau exposé les profonds ressentiments à l’égard du racisme systémique qui se cachent juste sous la surface de l’idéal français d’égalité sans distinction de couleur. La police a initialement déclaré que l’officier avait tiré sur Nahel parce que l’adolescent conduisait droit sur eux. Mais cette version des faits a été contredite par une vidéo qui est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux et qui a été authentifiée par l’AFP. Avec sa mort capturée sur vidéo, ce qui pourrait être considéré comme le « moment George Floyd » de la France a suscité une discussion nationale très française qui exclut ce que beaucoup considéreraient comme un point essentiel et incontestable : la race. On ne peut pas aborder la race – encore moins le racisme – si les politiques françaises refusent délibérément de reconnaître son existence. Le chef de la police de Paris, Laurent Nunez, a déclaré dimanche qu’il était choqué par l’utilisation du terme « racisme » par le bureau des droits de l’homme de l’ONU dans sa critique des forces de l’ordre françaises. La police n’a rien de tout cela, a-t-il dit. Est-il raciste de parler de race ? La France, en particulier la France blanche, n’a pas tendance à aborder les discussions sur la discrimination et l’inégalité en termes de noir et blanc. Certains Français considèrent même comme raciste de discuter de la couleur de peau. Personne ne sait combien de personnes de différentes races, cultures ou religions vivent dans le pays, car de telles données ne peuvent pas être enregistrées. « Ils disent que nous sommes tous français… donc pour eux, c’est raciste de faire quelque chose comme ça », a expliqué Iman Essaifi. Essaifi, 25 ans, réside à Nanterre, la banlieue parisienne où Nahel a été tué. Bien que le sujet de la race reste tabou, Essaifi estime que les événements de la semaine dernière ont été un petit pas vers une plus grande ouverture à ce sujet.