Les plus anciennes gravures rupestres découvertes en France remontent à l’âge des Néandertaliens
Des gravures rupestres, également appelées flûtes digitales, ont été découvertes dans la grotte de La Roche-Cotard près de Tours, dans la vallée de la Loire. Les chercheurs ont mis au jour des dessins datant d’au moins 57 000 ans, remontant à l’âge des Néandertaliens, ce qui en fait les plus anciennes gravures rupestres connues en France et peut-être en Europe. Les gravures ont été réalisées avant l’arrivée de l’Homo sapiens en Europe occidentale. Les dessins sont abstraits mais « clairement intentionnels » et « apportent une contribution nouvelle et très importante à notre connaissance du comportement des Néandertaliens », selon l’équipe de recherche. La grotte de Roche-Cotard a été découverte en 1846 mais est restée largement inaccessible jusqu’en 1912, lorsque le propriétaire du site a déblayé les sédiments qui avaient obstrué l’entrée pendant des milliers d’années. Des fouilles archéologiques ont commencé en 2008, avec des techniques de datation prouvant que les gravures ont été réalisées avant l’arrivée des ancêtres des humains modernes dans la région.
Les détails des gravures rupestres
La plupart des images ont été tracées avec les doigts et « représentent des dessins non figuratifs », selon une déclaration de l’institut de recherche CNRS de France et de l’Université de Rennes, qui ont participé à la recherche. « Certains sont plutôt simples, avec des impacts de doigts entourant un grand fossile dans la roche ou de longues lignes sur une grande surface, tandis que d’autres sont plus élaborés », ont-ils déclaré. Les gravures ont été datées de plus de 57 000 ans et, grâce à la stratigraphie, probablement d’environ 75 000 ans, ce qui en fait la plus ancienne grotte décorée de France, voire d’Europe, ont écrit les auteurs dans un communiqué de presse séparé.
Les implications de la découverte
La découverte de ces gravures rupestres est importante car elle remet en question l’idée selon laquelle les Néandertaliens étaient des créatures primitives et sans culture. Les dessins montrent que les Néandertaliens avaient une capacité artistique et une pensée symbolique, ce qui suggère qu’ils avaient une culture complexe et sophistiquée. Cette découverte est également importante pour notre compréhension de l’évolution humaine et de l’histoire de l’art.
Conclusion
La découverte de ces gravures rupestres dans la grotte de La Roche-Cotard est une avancée majeure dans notre compréhension de l’histoire de l’art et de l’évolution humaine. Les dessins abstraits, réalisés il y a plus de 57 000 ans, montrent que les Néandertaliens avaient une capacité artistique et une pensée symbolique, ce qui suggère qu’ils avaient une culture sophistiquée et complexe. Cette découverte remet en question l’idée selon laquelle les Néandertaliens étaient des créatures primitives et sans culture, et nous aide à mieux comprendre notre propre histoire en tant qu’espèce.
