La colère des jeunes des banlieues françaises persiste malgré les milliards d’euros investis dans les projets de logements sociaux. La mort de Nahel M., un résident de Nanterre âgé de 17 ans, abattu par un policier la semaine dernière, a déclenché une vague de troubles à travers la France, rappelant les protestations similaires lancées par les jeunes vivant dans les cités il y a deux décennies. Les projets de logements sociaux en France, concentrés dans les banlieues juste à la périphérie des grandes villes, abritent principalement des populations jeunes, dont 40% ont moins de 25 ans, souvent issues de milieux immigrés, qui font face à une lutte perpétuelle pour être acceptées dans la société française.
Les faits sont accablants. Les jeunes des quartiers défavorisés sont une cible particulièrement fréquente de la discrimination policière, notamment des contrôles d’identité, « même en l’absence de signes ou de preuves de comportement répréhensible », selon Human Rights Watch. Ils sont moins susceptibles d’obtenir un diplôme d’études secondaires à 18 ans : les jeunes vivant dans les quartiers prioritaires, ciblés pour la rénovation urbaine, ont un taux de réussite de 54% contre 77% pour ceux qui vivent ailleurs, selon une étude de 2013.
Ils sont deux fois plus susceptibles d’être au chômage et moins susceptibles d’être acceptés dans des universités, des programmes d’apprentissage ou de formation professionnelle. La stigmatisation se fait sentir dès le plus jeune âge. « Les jeunes avec lesquels nous travaillons ont tendance à se sous-estimer. Nous constatons un manque significatif de confiance en leurs capacités académiques et leurs ressources personnelles », déclare Mona Amirouche, directrice générale de Banlieues School, une organisation qui vise à soutenir les élèves, les enseignants et les parents vivant dans les projets de logements sociaux.
Les projets de logements sociaux en France sont généralement des communautés construites dans l’essor de l’après-guerre des années 1950 et 1960, souvent construites avec des matériaux de qualité inférieure dans des zones dépourvues d’infrastructures telles que des commerces, des entreprises et des transports. « Cela a souvent laissé les habitants coupés des centres commerciaux et culturels des villes dans lesquelles ils vivaient », explique Emile Chabal, spécialiste de l’histoire et de la politique françaises contemporaines à l’Université d’Édimbourg.
Lorsque la croissance économique a ralenti dans les années 1980, les habitants se sont retrouvés incapables d’améliorer leurs perspectives ou de déménager dans des quartiers plus désirables. « Cela a créé une pauvreté intergénérationnelle, souvent amplifiée par la discrimination raciale », explique Emile Chabal.
