**Taiwan prêt à abattre les ballons chinois en cas de menace**
Le ministère de la Défense de Taiwan a déclaré que l’île abattrait les ballons chinois du continent s’ils étaient considérés comme une menace. Cette déclaration intervient alors que de nouveaux rapports font état du programme de « ballons espions » de Pékin dans la région, avec les dernières découvertes de la BBC montrant que Taiwan et le Japon étaient ciblés en Asie de l’Est. Selon la BBC, « plusieurs images de ballons traversant l’Asie de l’Est » ont été rapportées, suite à un projet conjoint avec la société d’intelligence artificielle Synthetaic, qui a analysé d’énormes quantités de données satellites. Le rapport indique qu’il y avait des preuves de ballons traversant le Japon et Taiwan en septembre 2021. Le Japon a également confirmé que des ballons avaient survolé son territoire et a déclaré qu’il était prêt à les abattre à l’avenir.
**La Chine intensifie les exercices militaires en mer de Chine méridionale**
Pékin, qui revendique la souveraineté sur Taiwan, a intensifié les exercices militaires en mer de Chine méridionale depuis la visite de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, à Taipei en août. La Chine considère les échanges officiels avec l’île comme une violation de sa souveraineté. Les États-Unis, comme la plupart des pays, ne reconnaissent pas Taiwan comme un État indépendant, mais s’opposent à tout changement du statu quo par la force, une éventualité que Pékin n’a pas renoncé. Les États-Unis sont également légalement tenus d’aider Taiwan à se défendre. Dans une dispute qui a entraîné une nouvelle baisse des relations bilatérales, les États-Unis ont déclaré en février qu’un prétendu ballon espion chinois avait été repéré dans leur espace aérien. La Chine a affirmé que l’appareil était un « ballon météorologique » qui avait dérivé de sa trajectoire.
**Taiwan surveille les ballons chinois venant du continent**
À Taipei, le colonel Lo Cheng-yu du centre de renseignement du ministère a déclaré que jusqu’à présent, les ballons venant du continent étaient principalement « lâchés par des unités météorologiques ou d’observation » là-bas. Cela incluait un ballon dont des débris ont été retrouvés dans le poste de défense de Dongyin à Taiwan en février. Interrogé sur le nombre de ballons de ce type qui avaient été trouvés jusqu’à présent et sur les mesures prises par l’armée s’ils étaient effectivement utilisés pour l’espionnage, Lo a refusé de donner des détails.
