Préparatifs finaux pour la libération d’eau de Fukushima

Les préparatifs finaux‌ pour ⁤déverser ​les⁤ eaux usées de la centrale ⁣nucléaire de Fukushima au Japon étaient​ en cours mercredi (23⁢ août), a déclaré son exploitant, un jour avant la libération⁤ prévue dans l’océan Pacifique. Tokyo avait annoncé mardi que l’opération commencerait jeudi, ce qui a suscité une réaction indignée de la part de ⁤la ​Chine et des interdictions partielles d’importation de produits de la mer japonais par Hong Kong et Macao. L’exploitant de la centrale, TEPCO, a déclaré avoir dilué mardi soir un ⁣mètre cube d’eau usée avec environ​ 1 200 mètres cubes ⁢d’eau de mer et l’avoir laissé s’écouler dans un ⁢tuyau. Cette⁤ eau sera testée, puis à partir de jeudi, elle sera libérée dans l’océan Pacifique avec plus d’eau stockée sur le site qui sera transférée et diluée, a déclaré TEPCO dans un communiqué. Les⁤ médias ont indiqué que l’opération commencerait vers 13h00 (04h00 GMT).​ La centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi a été ⁣mise hors service par un tremblement de terre et un tsunami massifs qui ont tué environ 18 000 personnes en mars⁢ 2011, entraînant‍ la fusion de ‍trois de ses réacteurs.⁤ TEPCO a depuis collecté 1,34 million de mètres ​cubes ‌d’eau – presque l’équivalent de 540 piscines olympiques – utilisée pour refroidir ce qui reste​ des réacteurs encore hautement radioactifs, mélangée avec les ⁢eaux souterraines et les précipitations. Un système spécial a filtré tous les nucléides radioactifs à l’exception du tritium, dont les niveaux seront ⁢bien inférieurs⁣ à ceux⁤ libérés⁢ par les ‌centrales nucléaires dans leurs opérations normales – y compris en Chine, selon TEPCO. La libération a été approuvée ⁣par l’Agence internationale de l’énergie⁢ atomique (AIEA), l’organisme de surveillance nucléaire‍ de​ l’ONU, qui a déclaré qu’elle aurait du ⁣personnel sur place jeudi. Avec environ 1 000 conteneurs en acier contenant de‍ l’eau sur le site, TEPCO affirme avoir besoin de libérer de l’espace pour la prochaine étape du démantèlement ⁤long, coûteux et risqué de la centrale. Il s’agit de l’enlèvement ⁣du combustible nucléaire fondu et des débris radioactifs⁤ des réacteurs détruits, une opération si dangereuse que TEPCO ‍devra utiliser des robots et non des humains. ⁣La Chine a accusé le Japon de ⁣traiter l’océan comme ⁢un « égout », interdisant ​l’importation de produits alimentaires provenant de 10 des 47 préfectures‌ du Japon, même avant la libération⁤ des eaux et imposant des contrôles stricts de radiation. Pékin a convoqué mardi​ l’ambassadeur du ⁤Japon « pour faire des représentations solennelles », tandis que Hong Kong et Macao, tous deux territoires chinois, ont interdit l’importation de ⁤ »produits⁤ aquatiques » provenant des mêmes 10 régions. Les analystes ont ⁣déclaré que si la Chine peut avoir de véritables ⁤préoccupations ⁢en matière de sécurité, sa réaction forte est​ également ‍motivée en partie ​par sa rivalité économique et ses relations tendues avec le Japon.