La Corée du Sud renforce son influence dans la région indo-pacifique
Le président sud-coréen, Yoon Suk Yeol, a entamé le premier sommet du pays avec les dirigeants des îles du Pacifique le lundi 29 mai. Séoul cherche ainsi à accroître son influence dans une région qui est devenue le centre d’une intense rivalité géopolitique. L’année dernière, Yoon a lancé la stratégie indo-pacifique de son administration, s’engageant à favoriser une région « libre, pacifique et prospère » fondée sur un ordre basé sur des règles, face aux ambitions de sécurité de la Chine pour les eaux stratégiques et son levier économique parmi les petits États insulaires.
Le président sud-coréen a tenu des entretiens bilatéraux avec certains des dirigeants du Pacifique en visite le week-end dernier, notamment le président kiribatien Taneti Maamau et le Premier ministre papou-néo-guinéen James Marape. Le bureau de Yoon a déclaré dans un communiqué dimanche que « le président a discuté de l’expansion de la coopération réciproque dans le développement, la marine et la pêche, ainsi que de la construction d’infrastructures sanitaires et de la réponse au changement climatique dans des réunions bilatérales avec chacune des îles du Pacifique ».
La stratégie indo-pacifique de la Corée du Sud prévoit également une plus grande portée de la coopération trilatérale avec les États-Unis et l’Australie pour relever les défis régionaux tels que les chaînes d’approvisionnement, les minéraux critiques et le changement climatique. Cependant, bien que la stratégie du gouvernement de Yoon indique une plus grande alignement avec les États-Unis, « la Corée du Sud doit encore agir avec prudence entre les deux grands rivaux de puissance étant donné les enjeux économiques et géopolitiques plus importants de Séoul en Chine par rapport aux autres alliés des États-Unis », a déclaré Andrew Yeo, chercheur principal à l’Institution Brookings.
L’Australie et la Nouvelle-Zélande sont les plus grands membres du Forum des îles du Pacifique, un bloc de pays insulaires pour la plupart petits et exposés aux risques de montée des eaux causée par le changement climatique et dépendants de l’aide de partenaires de développement. Le bloc a adopté une approche collective pour traiter avec les grandes puissances. Le ministre de la Défense australien, Richard Marles, assistera également au sommet Corée-îles du Pacifique, a déclaré son bureau samedi, ajoutant que cela montrerait la coopération entre les 18 membres du Forum des îles du Pacifique et la Corée du Sud pour une région sûre.
Pourquoi les superpuissances mondiales se disputent-elles l’influence dans les îles du Pacifique ?
Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a promis plus de commerce et d’assistance au développement lors d’un sommet avec une douzaine de dirigeants des îles du Pacifique en Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) la semaine dernière. Le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, a également signé un accord de défense avec la PNG après un sommet du Pacifique. Micronésie n’a pas pu assister à la réunion à Séoul en raison d’un typhon, a déclaré le bureau de Yoon.
