Le Bosscha Observatory en Indonésie menacé par la pollution lumineuse
Depuis son ouverture en 1923, le Bosscha Observatory attire des astronomes du monde entier pour percer les mystères de l’univers. Cependant, le plus ancien observatoire astronomique d’Indonésie pourrait être en danger. Les étoiles et autres objets célestes au-dessus de la structure centenaire sont de plus en plus faibles, luttant pour rivaliser avec les lumières émises par les hôtels, restaurants et parcs à thème environnants, alors que les collines paisibles de Lembang se transforment en une zone touristique florissante.
La pollution lumineuse rend plus difficile la recherche scientifique des astronomes, a déclaré la directrice du Bosscha Observatory, Premana Premadi. L’observation du ciel nocturne ne peut commencer qu’après 23 heures, à condition que le ciel soit dégagé. Même alors, les scientifiques ne peuvent observer les étoiles qu’à un angle de plus de 30 degrés au-dessus de l’horizon. Si les télescopes sont dirigés plus bas, les objets célestes seraient complètement submergés par la lumière ambiante provenant de la ville voisine de Bandung et des zones touristiques environnantes.
La situation semble s’aggraver. Selon un article de 2018 de Hendra Agus Prastyo, alors étudiant diplômé à l’Institut de technologie de Bandung, dans un rayon de 20 km autour du Bosscha Observatory, 195 km² ou 15,5 % de la superficie totale sont considérés comme des zones à forte pollution lumineuse en 2017. M. Prastyo a également écrit que, sur la base d’images satellites prises entre 2013 et 2017, les zones fortement polluées augmentent à un rythme de 13,7 km² par an.
Un observatoire astronomique important menacé
Lorsque le Bosscha a été construit dans les années 1920, le site était un emplacement idéal pour un observatoire. Il est situé au sommet d’une colline à une altitude de 1 300 mètres au-dessus du niveau de la mer avec une vue pratiquement dégagée à 360 degrés sur ses environs. Le Bosscha a également un avantage unique sur d’autres observatoires plus avancés : sa proximité de l’équateur, permettant aux scientifiques d’observer simultanément les hémisphères nord et sud.
Le directeur du Bosscha Observatory, Mme Premadi, est alarmé par cette augmentation constante de la pollution lumineuse. Elle a déclaré qu’il y a des observatoires à Tokyo et à Paris qui sont maintenant des musées, ne servant plus leur fonction. La communauté scientifique en Indonésie fait tout ce qu’elle peut pour empêcher le Bosscha de subir le même sort.
