Expansion militaire américaine aux Philippines : une bénédiction ou une malédiction pour les Philippins ?
La ville d’Olongapo, autrefois connue comme la « ville du péché » des Philippines, a été façonnée par des décennies de présence militaire américaine. Alma Bulawan, une résidente de la ville, s’oppose à une plus grande présence militaire américaine dans son pays, mais elle sait qu’elle appartient à la minorité. La présence militaire américaine aux Philippines est sur le point de connaître sa plus grande expansion depuis 1992, date à laquelle les troupes américaines se sont retirées de la base navale de Subic. Les États-Unis pourront désormais opérer à partir de neuf bases, contre cinq auparavant.
Le mois dernier, les emplacements des quatre nouvelles bases sous l’Accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA) ont été annoncés. Trois sont situées sur l’île de Luzon, près de Taïwan, et une est dans la province de Palawan, adjacente à la mer de Chine méridionale. Cette expansion intervient alors que Washington renforce son influence dans la région indo-pacifique pour contrer Pékin.
Le programme Insight examine si le nouvel accord entre les États-Unis et les Philippines permettra d’équilibrer le déséquilibre de pouvoir en mer de Chine méridionale ou s’il entraînera les Philippins dans une rivalité de superpuissances.
Les résidents d’Olongapo ont vu les côtés brillants et sombres de la présence militaire américaine. Avant le retrait des troupes, les bars et les boîtes de nuit de la ville faisaient fortune grâce aux Américains en congé. « C’était comme s’il pleuvait de l’argent », a déclaré Joel Merza, propriétaire actuel d’un pub. Mais il y avait des émeutes quand ils étaient ivres, a ajouté Bulawan.
Il y a quarante ans, Bulawan a trouvé du travail dans un bar de la ville. Comme beaucoup d’autres jeunes femmes travaillant dans les bars, elle s’est retrouvée sous pression pour se prostituer. Elle est tombée enceinte à l’âge de 24 ans et a donné naissance en 1987 à un fils américano-asiatique. Le terme fait référence aux enfants de femmes locales engendrés par des soldats américains, et ces enfants étaient stigmatisés en raison de leur statut illégitime.
« Il y a beaucoup d’Américano-Asiatiques qui ont été abandonnés », a déclaré Bulawan, qui est devenue présidente du Buklod Centre, une organisation à but non lucratif qui aide à changer la situation des femmes dans la prostitution.
