L’Inde annonce un nouvel accord de chasseurs français lors de la visite de Modi à Paris

L’Inde a annoncé jeudi un nouvel accord de plusieurs milliards de dollars pour l’achat de chasseurs français, alors que le Premier ministre Narendra Modi se rend à Paris pour un voyage de deux jours où il sera honoré en tant qu’invité d’honneur lors des célébrations de la fête nationale française. Le ministère de la Défense indien a déclaré que le pays avait l’intention de commander 26 avions Rafale supplémentaires ainsi que trois autres sous-marins de classe Scorpène, le prix et les autres modalités étant encore en cours de discussion. L’Inde est l’un des plus grands acheteurs d’armes françaises, et Modi avait annoncé un accord historique pour l’achat de 36 avions de chasse Rafale lors d’un voyage à Paris en 2015, d’une valeur d’environ 4 milliards d’euros à l’époque. Certains de ces Rafales pilotés par des Indiens participeront à un défilé aérien vendredi lors du défilé militaire du 14 juillet en France, où Modi sera assis aux côtés du président français Emmanuel Macron en tant qu’invité d’honneur. « Cette proximité ne se limite pas aux dirigeants des deux pays, elle est en réalité le reflet de l’amitié indéfectible entre l’Inde et la France », a déclaré Modi à une foule enthousiaste d’Indiens vivant en France jeudi soir. Malgré les différences sur la guerre en Ukraine et les tensions concernant les droits de l’homme en Inde, les démocraties occidentales courtisent Modi et l’Inde comme contrepoids à la Chine en Asie. L’accueil en grande pompe de Macron intervient quelques semaines après que Modi ait eu l’honneur rare d’un dîner d’État à la Maison Blanche à Washington – une ville où il était autrefois interdit de se rendre. Macron a déclaré lors d’une réunion de chefs militaires jeudi soir qu’il était « heureux d’accueillir l’Inde en tant qu’invité d’honneur à notre défilé ». « C’est un géant de l’histoire mondiale qui jouera un rôle décisif pour notre avenir. C’est aussi un partenaire stratégique et un ami », a-t-il déclaré. Cependant, au milieu du faste et des courbettes diplomatiques en France, une résolution du Parlement européen jeudi a rappelé le style de leadership controversé de Modi et son agenda nationaliste hindou qui suscite des critiques tant en Inde qu’à l’étranger. Réunis à Strasbourg, dans l’est de la France, les parlementaires européens ont adopté une motion appelant l’Inde à mettre fin à la violence dans l’État du Manipur, dans le nord-est du pays, et à protéger les minorités qui y vivent. Les affrontements entre la majorité Meitei, principalement hindoue, et la tribu Kuki, majoritairement chrétienne, ont fait au moins 120 morts, 50 000 déplacés et plus de 1 700 maisons détruites, a déclaré le Parlement. Il a critiqué la « rhétorique nationaliste » du gouvernement local, dirigé par le parti Bharatiya Janata (BJP) de Modi. Le rôle de Modi lors de la fête nationale en France est « une offense non seulement aux minorités, aux journalistes et aux défenseurs des droits de l’homme en Inde, mais aussi à l’Inde en tant que démocratie », a déclaré le négociateur en chef du texte, Pierre Larrouturou. Une manifestation appelée contre Modi n’a attiré qu’une poignée de personnes dans le centre de Paris jeudi. Modi s’est rendu en France à quatre reprises depuis l’arrivée de Macron au pouvoir en 2017.