Les États-Unis n’inviteront pas le dirigeant hongkongais John Lee sanctionné à l’APEC.

Les États-Unis n’inviteront pas le chef de l’exécutif de Hong Kong, John Lee, qui fait face à des sanctions américaines, à visiter San Francisco lors du sommet de l’Asie-Pacifique en novembre, ont déclaré deux collaborateurs du Congrès vendredi (28 juillet). Les États-Unis accueilleront cette année la réunion des dirigeants de l’APEC, dont Hong Kong est membre. Le principal responsable de Hong Kong, John Lee, a été placé sous sanctions américaines en 2020 en raison de son rôle dans la mise en œuvre de ce que Washington considère comme une loi draconienne sur la sécurité nationale à Hong Kong lorsqu’il était secrétaire à la sécurité de la ville. En juin, Reuters a rapporté qu’un groupe de législateurs, dont le sénateur républicain Marco Rubio, avait envoyé une lettre au département d’État américain lui demandant d’interdire à Lee de se rendre aux États-Unis. Le Washington Post a rapporté jeudi la décision américaine concernant Lee, citant des responsables américains, et vendredi, deux collaborateurs du Congrès ont confirmé à Reuters que le département d’État avait informé les membres du Congrès que Lee ne serait pas invité. Rubio a déclaré sur la plateforme de messagerie X, anciennement connue sous le nom de Twitter, que c’était la « bonne décision », même si la décision a pris plus de temps que prévu. « Inviter un violeur des droits de l’homme sanctionné qui réprime les Hongkongais est inacceptable », a déclaré Rubio. Dans sa désignation de Lee en 2020, le département du Trésor américain a déclaré qu’il avait été impliqué dans la « coercition, l’arrestation, la détention ou l’emprisonnement » de personnes dans la ville chinoise qui avaient protesté contre la loi sur la sécurité nationale. Un porte-parole du département d’État, interrogé sur la décision, a déclaré que la participation de toutes les délégations aux événements de l’APEC se ferait « conformément aux lois et règlements américains et sur la base de l’esprit et des principes de l’APEC ». « Nous travaillerons avec Hong Kong, Chine pour assurer une participation appropriée à San Francisco », a déclaré le porte-parole, ajoutant sans donner de détails que le président américain Joe Biden avait commencé à envoyer des invitations pour l’événement. L’ambassade de Chine à Washington a exprimé « une forte opposition » de Pékin à la décision américaine. « Cela viole les règles de l’APEC et rompt les engagements pris par les États-Unis », a déclaré le porte-parole de l’ambassade, Liu Pengyu. Le sommet des dirigeants de l’APEC est considéré comme un lieu possible où Biden pourrait tenir des entretiens bilatéraux avec le président chinois Xi Jinping, alors que les deux pays cherchent à stabiliser leurs relations troublées.