Les entreprises américaines donnent une nouvelle chance à la Chine, mais rencontrent un nouvel obstacle.

Jeff Bowman, homme d’affaires américain, a déclaré : « Nous n’aurions pas pu recevoir un accueil plus chaleureux que celui que nous avons reçu » après avoir passé une semaine en Chine le mois dernier. Bowman est le PDG de Cocona, une entreprise américaine spécialisée dans les sciences des matériaux, et son additif unique pour le séchage de la transpiration a suscité un intérêt considérable dans le secteur chinois du textile. « L’accueil ne pouvait pas être plus cordial – ils étaient très excités de nous voir, voulaient faire des affaires avec nous », a déclaré Bowman depuis son domicile dans l’État américain de l’Oregon. Il a créé une entreprise à capitaux étrangers en Chine, et un client a même accepté un accord lors de sa récente visite. Environ la moitié du Masterbatch de Cocona est expédiée aux filateurs de laine chinois, et environ 20 % de ses revenus annuels de 10 à 20 millions de dollars proviennent de la Chine – une part qui devrait encore augmenter. L’histoire de Bowman est un indicateur pour l’industrie américaine, malgré les nombreux obstacles. D’abord, il y a eu la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine en 2018, puis les restrictions de Washington sur les transferts de technologie, ensuite les confinements liés au coronavirus en 2022, et tout au long de ces événements, les appels américains à la déconnexion des chaînes d’approvisionnement en raison des divergences politiques croissantes. « Le sentiment général est que nous souhaitons que les gouvernements nous laissent faire notre travail », a ajouté Bowman. Des industries américaines aussi diverses que le cinéma, les noix, les produits laitiers et les équipements de haute technologie reviennent également en Chine avec l’intention de développer à nouveau leurs activités, malgré, dans de nombreux cas, une baisse au début des guerres commerciales et technologiques entre les États-Unis et la Chine. Dans certains cas, elles réussissent en vendant à des clients très riches qui peuvent absorber les augmentations de prix causées par les tarifs douaniers. D’autres ont constaté que la Chine a besoin d’importations américaines car elle ne peut pas produire suffisamment sur son territoire, tandis que les entreprises technologiques de la Silicon Valley ont commencé à réexplorer le marché en raison de sa taille impressionnante. La réouverture de la Chine depuis décembre, après la pandémie de coronavirus, a incité les entreprises américaines à réexaminer l’économie de la deuxième plus grande économie mondiale, et des entrepreneurs comme Bowman peuvent maintenant reprendre leurs visites en personne. « J’ai parcouru les États-Unis ces 18 derniers mois environ, et j’ai constaté que ce n’est pas tout à fait vrai que tout le monde en Amérique pense que nous ne pouvons pas travailler avec la Chine », a déclaré Ker Gibbs, ancien président de la Chambre de commerce américaine à Shanghai, qui est maintenant professeur à l’Université de San Francisco, en juin. « Les gens sentent qu’il y a un problème, mais les Américains et les Chinois ne sont pas des ennemis naturels. Au contraire, nous partageons de nombreuses valeurs communes, notamment en matière de commerce. » Le secteur agricole de la Californie a connu une baisse de 30 % de ses activités en Chine au début du différend commercial.