L’envoyé chinois aux États-Unis se rend rarement au Pentagone pour des discussions sur la sécurité.

L’ambassadeur de Chine aux États-Unis a tenu une réunion rare au Pentagone mercredi (12 juillet) avec le responsable américain de la défense pour l’Asie, a déclaré le Pentagone, lors de discussions qui ont suivi les critiques américaines sur la réticence chinoise à s’engager dans des communications militaires. Une brève déclaration du Pentagone a indiqué que l’ambassadeur chinois Xie Feng a discuté des relations de défense et « d’un éventail de questions de sécurité internationale et régionale » lors des entretiens avec Ely Ratner, secrétaire adjoint américain à la défense. « Ratner a également souligné l’engagement du département à maintenir des lignes de communication militaire à militaire ouvertes entre les États-Unis et la RPC », a déclaré le porte-parole du Pentagone, le lieutenant-colonel Martin Meiners, en utilisant l’acronyme du nom officiel de la Chine. Les discussions ont duré environ 90 minutes, a déclaré Meiners. Dans une déclaration publiée jeudi matin, l’ambassade de Chine à Washington a déclaré que Xie avait exhorté les États-Unis à faire des compromis pour rétablir progressivement les relations entre les deux pays et leurs militaires sur la bonne voie. « Une relation sino-américaine saine et stable est dans l’intérêt commun des deux pays », a déclaré Xie lors de la réunion, selon la déclaration. Xie a également demandé « au côté américain de prendre des mesures pour éliminer les obstacles, gérer les différences, traiter avec prudence Taiwan et d’autres questions importantes et sensibles conformément aux principes des trois communiqués conjoints sino-américains« . Yun Sun, directeur du programme Chine au Stimson Center, a déclaré que la réunion était « assez inhabituelle ». « L’ambassadeur chinois ne rencontre pas souvent les hauts responsables de la défense américaine », a déclaré Sun. « Cela suggère que la Chine répond au moins aux préoccupations américaines, mais les progrès réels nécessitent encore du temps et des négociations ». Avec les relations entre les États-Unis et la Chine au plus bas en raison de problèmes de sécurité nationale, notamment Taiwan, des interdictions d’exportation américaines sur des technologies avancées et des politiques industrielles dirigées par l’État chinois, Washington cherche à réparer les liens entre les deux plus grandes économies mondiales. La secrétaire au Trésor américaine, Janet Yellen, a visité la Chine plus tôt ce mois-ci et l’envoyé spécial pour le climat, John Kerry, devrait rendre visite la semaine prochaine. Le secrétaire d’État, Antony Blinken, s’est rendu à Pékin le mois dernier, le premier voyage en Chine d’un secrétaire d’État américain depuis 2018. Mais Pékin a ignoré les efforts du secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, pour tenir une réunion approfondie avec son homologue chinois lors d’un forum de défense à Singapour le mois dernier, et les communications militaires sont au point mort. « Nous avons régulièrement cherché à renforcer nos canaux de communication et de gestion de crise avec Pékin, mais ils nous ont systématiquement repoussés », a déclaré Colin Kahl, le principal conseiller en politique du Pentagone, lors d’un forum à Londres le 10 juillet.